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紐古祿氏躡手躡腳地摒退眾人，放下捲簾，一室的光影班駁，暗香浮動。

轉進別室，佇立窗前的男子轉過身來，微笑著請下安去：&ldo;紐貴主兒吉祥。&rdo;

紐古祿氏儀態萬千地命使女們退下，瞬間換了副神色：&ldo;穆大人，您不是同我說，只要慫恿皇后夜闖養心殿，你就有辦法廢了這個失寵女人的後位麼？&rdo;

穆彰阿噓了一聲：&ldo;皇上還睡著，小點聲兒罷。紐貴主兒，你能在後宮升到這個位份一靠你家族顯赫二靠我穆彰阿扶持‐‐難道你認為不近女色的皇上，對你有幾分真心？&rdo;紐古祿氏一咬牙，的確，論長相她毫不出眾，論出生又扞不過正宮皇后，若非穆彰阿秘授以調香之術，只怕她再有野心，也早淹沒在後宮成千上萬的女人之中了。

穆彰阿看著她的神色，適時地緩下語氣，道：&ldo;你也別急，我穆某人做事，從來不會無的放矢‐‐那個蠢女人要不是生了二阿哥她也做不上皇后！倒是皇上難得上你儲秀宮來，你切莫學人什麼妖調法子去勾引皇上‐‐沒用的！咱們皇上是一顆鐵石心腸。倒是你調的香好，皇上就會多寵幸你幾分‐‐這些年來他總睡不安穩，到你這兒能寧神靜氣些。&rdo;

紐古祿氏到此才霽顏道：&ldo;還是穆大人厲害。教我用晨露前的紫茉莉澄幹淬鍊，什麼龍涎，瑞腦，皇上都不愛，就獨鍾這花香味兒‐‐昨兒您教我在香中加進一味料，這味道更是雋遠幽深與別不同，皇上連贊好香呢……&rdo;

穆彰阿冷冷一笑：&ldo;此乃大內珍藏，精貴著呢，每次只可加一指甲蓋兒就是‐‐但千萬小心，此藥劇毒，一不小心和水吃進一點，立時就要見閻王的。&rdo;

紐古祿氏唬了一跳，顰著眉道：&ldo;這是什麼藥，如此霸道？皇上……皇上知道的話，豈不是殺頭的罪？&rdo;

&ldo;它叫‐‐恨情衷，見血封喉，柔腸寸斷。&rdo;穆彰阿橫了她一眼，&ldo;你放心，皇上知道的‐‐這藥於皇上大有用處。&rdo;

他的神色陰森，紐古祿氏看了都有些心慌，忙轉了個問題：&ldo;蘇卿憐因犯禁已經被軟禁在擷芳殿，她腹中龍脈，皇上可知道‐‐&rdo;

穆彰阿咻然捂住她的唇：&ldo;皇上沒有必要知道，你最好明白，要登高望遠，就要不擇手段地除去一切阻礙你的人‐‐蘇卿憐……我另有用處。&rdo;

正在說話間，廊下忽然三記輕響，穆彰阿渾身一顫，忙撇下紐古祿氏走出房門，果見粘竿處的侍衛跪在地上，高高捧著一隻鑲嵌紅寶石的錦匣‐‐雍正登極以來（1），就網羅江湖異士為其賣命，稱隱衛司掛在粘竿處名下，遊離於朝廷官制之外直接聽命於皇帝，去處理皇帝任何不想或者不能擺上檯面之事，歷經三朝不輟，供奉內廷的江湖中人有達百餘之眾，而外臣莫能知。

而紅寶錦匣所呈的，只會是報捷文書。

穆彰阿眼中大亮，一把奪過錦匣，竟也顧不上嘉慶正在休憩，腳不點地地衝進室內：&ldo;皇上，成了！&rdo;

和珅下朝已畢，與福長安聯袂出宮，長安偏頭看了和珅一眼，忽然道：&ldo;致齋，你變了。&rdo;和珅怔了一下，撫著自己的臉：&ldo;胡說什麼。&rdo;瞅著沒人，長安似乎伸手想碰他，卻