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清河早就對羊家死心了，因而從未有過去外祖父羊家求援的打算。

皇室之中，絕大部分皇族都以各種理由拒絕出席，只有同父異母的姐姐河東公主不情不願的進宮。

清河親熱的和姐姐打招呼，「姐姐的禮物我收到了，有件孔雀毛織的裙子我最喜歡，等天氣暖和了就穿出來給你看。」

河東公主無精打採的擺弄盤中的果子，「你是我妹妹，有好東西當然給你留著。」

清河乘機問：「怎麼沒看見姐夫？」

河東公主說道：「哦，一清早就去金墉城了，上午本來不該他當值的，說什麼大雪把一個亭子壓塌了，他得去看看。」

清河放心下來，計劃一步步的實現，亭子也是事先計劃好的，以此為藉口不參加她的生日宴會，孫會此去金墉城，是偷偷把太上皇帶出城，送到皇宮，交給劉琨帶進來。

打過招呼，清河看向潘美人所說的「各國使節」席。

說各國其實太誇張了，因為建始帝剛登基不久，尚未有各國前來朝貢，提交國書，承認新君。今日出席的只有新羅國使節和南匈奴首領劉淵的義子劉曜。

劉曜標誌性的白眉毛和魁梧的身材讓他格外出眾。建始帝很明顯對劉曜的到來表示歡迎，宴會還沒正式開始，兩人已經互敬過兩輪酒了。

腰好了嗎，就敢這樣喝酒？

你來湊這個熱鬧幹什麼？

從劉曜的臉色和姿態來看，並不像一個大病初癒的人，此人太強悍了。

清河跽坐在暖席上，宴會開始。

天子舉辦的宴會，可以觀賞八八六十四個舞女起舞，稱為八佾之舞，若其他人超過這個數目，便是僭越。

清河裝作欣賞舞姿，心裡早就神遊到天空，王悅搬的救兵到底什麼時候到？父親現在到了皇宮嗎？他會藏在那裡……

三輪歌舞之後，終於輪到了清河敬酒。

這一幕，清河已經在腦子裡演示了至少一百遍了。

她斟酒，然後借著廣袖的掩飾，撥開手鐲的機關，將藥粉撒進去。

樂伎開始奏響了《有鳳來儀》，清河捧著高足犀角杯，心臟狂跳，面上掛著微笑，步伐穩健，一步步走到龍椅跟前，「請陛下滿飲此杯。」

建始帝對清河的表現很滿意，笑道：「小壽星的敬酒，朕是一定要喝的。」

建始帝捧起犀角杯，乾杯。

清河一顆心落地，贊道：「皇上好酒量。」

清河回到自己的座位，此時藏在衣袖裡的手不由自主的顫抖，她才十二歲，第一次殺人，殺的人還是皇帝，不恐懼才怪，只是失去父母的害怕超過恐懼，使得她義無反顧的按照已定的計劃一步步走下去。

據孫秀說言，斷腸之毒發作一般是一炷香的時間，但是在酒的催發之下，中毒之人會提前發作，每個人的身體不同，發作的時間不同。建始帝五十多歲了，身體虛胖，應該會提前。

此時劉琨已經去皇宮門口秘密接應太上皇了，他不在長樂宮，目前負責這裡護衛的依然是中領軍大將軍、建始帝的二兒子、濟陽王司馬馥。

所以，要保證自身安全，清河必須在建始帝發作之前離開長樂宮。

但是又不能在敬酒之後馬上就走——這樣就太明顯了。

按照經驗，一曲有鳳來儀結束，是半柱香的時間，清河估摸著時間差不多，對著坐在上首的河東公主說道：「姐姐，華林園的那株百年老紅梅今天開花了，嬌艷似火，我們去砍一支紅梅獻給皇上吧。」

清河邀請河東公主同去，一來是為了找一個合理的幌子走出長樂宮，二來姐姐河東公主雖然一直以來都討厭她，一旦有機會就想欺負她，但是河東公主並不是大奸大惡之徒，她只是被先皇后賈