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我點點頭道：“眼下這種局面，分兵而戰，對於我軍無疑是有利的。呂愛卿，傳令下去，各軍進入備戰狀態，西門、南門關閉，各城門每日只開放一個時辰，西、南兩處的駐軍全部退回到鄧州城內。火炮營駐紮東、北兩門之外，以東門外大營為主，嚴加防禦。”

“是，陛下。”

二十六日下午申時三刻，田修顏、張全一風塵僕僕地趕回了鄧州。兩人一路奔波，連水都來不及喝上一口，便立即向我稟報道：“皇上，已經確實，阿里海牙只帶了一萬兵馬。我等於今日凌晨潛入敵營，抓獲了一名百夫長，據其交代，阿里海牙大張旗鼓，實則只有一萬兵馬，目的就是為了迷惑我軍，至於南陽大軍的動向，這名百夫長就不得而知了。”

“迷惑我軍？”方靈道，“阿術不管許昌了嗎？”

“不會，許昌也算是兵家重地，除非。。。。。。”呂文煥若有所思道。

“恩，呂愛卿說得對，阿術對於我軍的兵力也基本清楚，江愛卿帶走兩萬將士，這次吳將軍、範將軍又帶走一大批，不管他們知不知道張順軍已提前北進，只要他們相信吳松含、範天順帶走了四十門火炮，則很有可能襲擊鄧州。朕的大旗一直在鄧州東大營的營寨中，倘若阿術攻下鄧州，就可切斷我北伐軍與後方襄陽的聯絡，還可將朕擊殺在此，一舉兩得啊。”

“一舉兩得？”方靈笑道，“阿術盡做白日夢，我軍的四十多門火炮正在等著他們呢。”

我笑笑：“呂愛卿，傳令眾將到此議事。”

“是，陛下。”

“修顏，朕還有一事要你去做，體力尚可？”

“皇上放心就是。”

“好，修顏，你休息片刻，立即出發，以最快的速度趕至郟縣一帶，令吳將軍、範將軍合兵一處，主動出擊，集中火力先殲滅阿里海牙部，然後返回鄧州，如果朕料得不差，兩軍可以內外夾擊，這次有機會重創阿術的中路軍了。”

田修顏毫不猶豫道：“是，末將這就前去。”

二十七日拂曉，在和印應雷部匯合後，張順率軍向許昌南門發起了猛烈的攻擊。二十門火炮齊齊瞄準南門，隨著完顏天雷一聲令下，炮聲似雷，瞬間打破了凌晨的安寧。

“神器，神器啊。”印應雷部曲第一次見到火炮齊鳴，全都情不自禁地歡呼起來。投擲彈的威力已經讓他們震驚，何況是威力更大的火炮？

就連印應雷也按耐不住興奮，暗自想道：“火器的發明，將會徹底改變傳統的作戰方式，冷兵器時代很快就要結束，陛下不愧是神人也。”

自從在山東半島登陸後，印應雷和韓靖帶著部隊四處流竄，完全就如土匪一般，按照事先的計劃，印應雷堅決執行了我的遊擊方針，儘管從表面上看，宋軍十分狼狽，但也讓追擊的元軍疲於奔命，並無收穫。數月前，印應雷抓住唯一的一次戰機，以數千顆投擲彈為代價，大勝額都率領的五千怯薛，身負重傷的主將額都也死在韓靖槍下。一戰下來，直讓元軍心驚膽顫，不得不調集更多的部隊前來追殺。

數月來，部隊不停的行軍，或者叫做逃竄更為恰當，有時在睡覺打盹之際，也得睜著一支眼，以防元軍的襲擊。這其中的困難和艱辛只有印應雷和其部下知道。在最為艱苦的時候，甚至出現了小部分逃兵。好在大多數宋軍將士最終挺了過來，在印應雷的指揮下，聲東擊西，突破了董士選、李庭所率元軍的圍堵，來到許昌城下。

許昌城雖然也是古城重鎮，但數十年未經戰火，城牆之堅固遠不如處在邊關的鄧州。約莫半個時辰後，南門被集中火力轟炸的火炮所炸塌。印應雷一聲令下，兩支部隊在火炮的掩護下，如脫弦之箭向城門衝去。幾乎在同一時間，文璋、範良復率領御林軍將士也從北門發起了攻擊。