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他眼裡閃過一絲古怪沒讓母親發現，“也永遠是兄長的弟弟……”反正……大哥最疼愛的人是自己……應該……無妨吧……

“那就好。”水惹玉疲憊的閉上雙目。短短几句話幾乎讓她喘不過氣來。意識逐漸飄忽：如果上蒼真的有眼，請你，保護我的孩子——不要讓悲劇發生啊……

小心替母親蓋好錦被，小心退回旁邊一張紫檀椅中，凌斬雲笑著輕輕哼起一首從宮女處聽來的微微纏綿哀傷的小調，耐心等待父王與兄長的歸來……

跟隨凌飛龍穿越雕欄玉砌層層殿宇，凌扣風發現自己被帶到父王處理政事商議國務的偏殿“紫金閣”。

為什麼帶他來這裡？儘管凌扣風不懼任何陰謀詭計，此刻也禁不住心驚膽戰　。

“紫金閣”外等候一大批朝廷要員，三三兩兩，四五成群的聚在一起輕聲討論什麼。看見凌飛龍大步前來，眾人齊齊躬身依禮參拜，“陛下”然而幾乎每個人都在偷眼打量凌扣風——有的漠然，有的不敢置信，有的好奇……而且——凌扣風有力的雙眸一掃：不少人眼中隱含殺機。

究竟，父王要做什麼？凌扣風心中一寒，恍惚間有點明白，但怎麼也不願深想。

邁進“紫金閣”，與閣外低低私語相比，繚繞著沉香的閣內沉靜肅穆，氣氛有些壓抑，像暴風雨前令人鬱悶窒息的寧靜。

揮手阻止大臣們的繁文縟節，凌飛龍負手，似笑非笑將目光慢慢從眾人身上移過，“今日找你們前來，是因為朕連日沒空處理國事，所以——想冊立下一任龍騰之帝，想來——你們應該有所準備了吧！”

“啟奏陛下，”言珣近年來為太子的事東奔西走，蒼老許多，“被謫衡王在犯事之後痛定思痛，終日讀書習武，不求再返太子之位，但求有朝一日能報答陛下恩德。以臣之見——今日衡王已非昔比，早已脫胎換骨定能勝任東宮。何況長幼有序，宗室中以長為尊乃是……”

“哼！笑話！”金吾將軍梁韋賢嗤之以鼻，“衡王心胸狹窄，睚眥必報。當時位列東宮，不懂替陛下分憂解難，反而呼朋引伴亂我宮闈。再說我國本來就以能力決定一切，什麼時候要守那種迂腐禮節。”他轉身頓首磕頭，“陛下——微臣以為昭朔王才是最佳人選。昭朔王屢次領王命，東征西伐平定各方叛亂，其功績朝中上下有目共睹，文武雙全而且深得民心。殿下如果入主東宮定會是萬民之幸！”

“陛下。”太傅舒函不緊不慢的開口，“臣以為四皇子陵王才是東宮最佳人選——他不僅精通文采武略，聰明睿智，而且精明剔透，慈愛仁和。縱然有何浩維叛國不幸，但陵王大義滅親，凜然奏稟陛下加罪其身。處處以國家為重不徇私情。何況在陛下未有親自臨朝時，陵王憂國憂民晝夜嘆息，只恨自己不能替陛下分擔重壓，陛下……”

“太傅，”梁韋賢不客氣地阻斷他的話，“陵王雖然聰明——但只是些小聰明罷了。他常年處於深宮，哪能瞭解百姓疾苦？”

“梁將軍！”舒函也冷笑以對，“國家需要的不是隻能征戰沙場的無敵將軍，而是能處理朝政，各種外務內情的皇子……”

“夠了。”有點疲倦但仍然輕柔的嗓音讓爭執中的幾人頓時噤若寒蟬，凌飛龍看看少數幾位沒有加入三派之爭的一品官員，頗感有趣，“各位卿家倒是替朕設想周全啊！”淡淡微笑，“不過——你們誤會了一件事。”他搖搖頭非常舒服的坐在居中鑲嵌明黃玉石的大理石椅上，“朕的意思是——選出下一任龍騰皇帝——不是東宮太子！”他滿意的掃視瞠目結舌的各品官員，目光落在震驚又防備的蒼王凌扣風身上，笑意漸濃……

“陛……陛下……”臣子們隨烈帝目光尋去，落在獨立一方的蒼王身上，眾人不由大震。明知這次會牽涉朝中內政，在看見蒼王隨之前來時就有不好的預感……果然