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「影像伯爵」伸出滿布皺紋的雙手在炭火盆旁取暖。天使戰爭過後，他又把自己被天使剝掉的面板給縫回身上，不過這些縫線跟原先面板上的神經科技、矽化節點以及魔法電路很不搭調，形成一種十分詭異的圖樣。「影像伯爵」的頭上頂著一道光環，看不出是什麼奇怪的能量所造成的。他不著衣物，瘦弱的身體只用幾條皮帶緊緊纏繞，或許是靠著這些皮帶才能保持人形。

「皮囊之王」如今已經變成一個普通人，所有駭人的魅力通通消失，身上掛著許多強大的法器，有些隱藏在毛皮外套之中。他手裡拿著一顆水晶球，不過這件可憐的法器已經殘破不堪、布滿裂痕。每當有輕微的聲響，他就會嚇得東張西望、渾身發抖。

安妮&iddot;阿貝託爾身穿一襲酒紅色的晚禮服，露出肩胛骨之間所紋的神秘符咒。看到她的身影並不讓我感到驚訝，因為安妮一直都是個殺不死的角色，雖然想殺她的人多如牛毛。她身高六呎二吋，渾身上下都是肌肉，即使在如今這個死寂的世界裡依然保有壯碩的體魄，只不過……她的氣勢已經大不如前。她被「大戰」消磨了意志，早已不再是從前的她。她的身旁擺了一碗鮮血，用以補充火盆旁五芒星上的魔力。只見她拿刀在自己手腕上劃了一下，在已經半乾的碗中滴滿自己的鮮血。

我靜靜地聽著他們說話。他們的聲音很輕，似乎從很遙遠的地方傳入我的耳中。

「傳送儀式失敗了。」潔西卡說。「我們的使者全數遭到殲滅。」

「全部?」影像伯爵道。「從來沒發生過這種事。一定有實力強大的朋友在幫助他。」

「或許是他變強了。」賴瑞&iddot;亞布黎安說道。「離他蛻變的時候已經非常接近了。我們要再試一次嗎?」

「不。」安妮&iddot;阿貝託爾說。「太快了。我們現在還太虛弱，等恢復元氣再說。還有時間。」

「我們都知道想突破梅林的防禦魔法是很危險的。」潔西卡說。

「我懷念他。」皮囊之王顫抖地道。「他帶給我們希望，自始至終都勇猛頑強地抵抗著。在他們終於擊倒梅林，當著他的面吃掉他的心臟時，我心中的一部分都跟著他一同死去。想不到在最後那一刻，他才是我們之中最高尚的一員。」

「他一直都深信亞瑟王會回來拯救我們。」潔西卡說。

「如果他真打算回來，動作最好快點。」影像伯爵道。所有人臉上都露出自嘲式的微笑。

他們究竟在對抗誰?我心想。這場大戰的另一方究竟是什麼人物?居然連梅林&iddot;撒旦斯邦都不是對手?夜城之中，究竟隱藏了什麼樣的危機?

「我們必須製造更多痛苦使者，」安妮說。「我們必須準備隨時開啟另一道傳送儀式，絕不能錯失任何機會。」

「我們已經有一具屍體了。」皮囊之王道。

「我們不能把他變成痛苦使者!」潔西卡立刻叫道。「他是我們的人。」

「他現在只是一具屍體了。」安妮道。「這是他的意願，相信你也瞭解他。你該知道這種時候到外面去挖屍體有多危險。沒有屍體，我們無法製作人形軀殼。」

「不能用朱利安&iddot;阿德文特來做。」潔西卡道。

「他隨時都打算貢獻自己。」賴瑞說。「他喜歡當英雄，而這就是他最後的機會。如果你不願意動他的屍體，我們來就可以了。」

我沒有聽到他們接下來的對話，因為我太震驚了。朱利安&iddot;阿德文特，傳說中的維多利亞冒險家，居然也是我的敵人?也許他有時不能認同我的作為，但我們始終都保持著良好的朋友關係，時常站在同一陣線對抗邪惡……他怎麼