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日月逾邁，轉眼到了七月初六，秦叔父五十大壽的日子。

宣祈來秦府時未掩藏身份，蘇州當地官員慕名已久，再三邀約，皆被宣祈拒了不見，一門心思陪著謝昭華。

借住秦府多日，秦叔父五十大壽，自要給秦府臉面，是以，宣祈出了壽宴。

謝昭華不清楚和宣祈到底是個怎麼關係，不願和他一同現身人前，惹閒言碎語，藉故推了宴席。

秦叔父三個兒子雖經商，一手撫養大的秦譽卻是京都的大理寺卿，加上秦謝兩家的姻親幹係，秦家在蘇州算數一數二的家族，秦叔父五十大壽，蘇州有名的官宦氏族幾乎都到了場。

謝昭華和宣祈借住秦府，在蘇州不是密事，秦府不讓下人亂嚼舌根，外頭不知宣祈帶婚書前來迎謝昭華一事，猜測不絕，流言紛紛。

「聽聞太傅家的三姑娘借住秦府，世子竟一塊跟來了，你說他是來幹什麼的？」

「我也正有此惑!謝三姑娘早被世子休了，難不成，世子回了心轉了意，是來求謝三姑娘諒解的？」

「哎呦，這可說不準，不過……謝家丟了那麼大的臉面，能輕易原諒他去嗎？」

「嘖嘖嘖，我看難……」

女賓席上，蘇州貴婦們私下議論紛紛。

男賓這邊也十分熱鬧，觥籌交錯往來應賀之間，一薛姓承務郎喝得有些醉了，搖搖晃晃到宣祈面前，欲向他敬酒：

「薛某敬世子一杯!世子年紀輕輕便任了侍郎，一表人才，大有可為!薛某今日幸得見世子玉面!」

宣祈不願拂秦叔父面子，笑著飲了酒：

「過譽了。」

薛承務郎本就飲多了酒，見京都來的大官飲了他的酒，愈發飄飄然，竟一手搭上宣祈的肩，口不擇言：

「世子此番南下來蘇州，是為了太傅的三姑娘吧？薛某可聽聞，世子早把謝三姑娘休回謝府了，難不成，世子反悔了？」

此言一出，周遭突的安靜下來，有等著看熱鬧的，也有替薛承務郎捏一把汗的，眾人神色各異，各懷心思。

秦叔父和三個兒子驚慌失措，生怕宣祈發脾氣，砸了這場壽宴。

不遠處的許則明停箸，垂眸替自己斟了杯酒，自顧喝了起來，靜候下言。

出乎眾人意料，宣祈面無慍色，淺笑道：

「宣某不敢瞞薛兄，休書一事，實乃宣某年少魯莽不知輕重，我與謝三姑娘的婚事系皇后娘娘親賜，禮部造冊在記，非一紙休書可左右。禮部造冊蓋印的婚書尚在，宣某亦知錯追悔，故特來蘇州，接世子妃回京都。」

「薛某知曉了，謝三姑娘，名義上還是世子妃對不對？」

「正是。」

薛承務郎屁顛屁顛的拿起酒壺，笑嘻嘻給宣祈斟了一杯：

「那薛某在此，祝世子世子妃破鏡重圓，夫妻恩愛，再無罅隙!世子快再飲了薛某這杯!」

宣祈沒推拒，痛痛快快飲了他這杯。

眾人見狀，頓時鬆散，繼續開始說笑，氣氛又活絡起來。

宣祈給自己斟了一杯酒，端著酒杯，尋到許則明面前。

許則明在京都為官，他打過幾次照面，不算面生。

宣祈面上笑著朝許則明敬酒，眉間卻現出一股若有若無的凌厲。

宣祈任職刑部，手底下暗衛不少，那夜許則明對謝昭華表白心意一事，他是知曉的。

「許表兄。拙荊和大嫂來蘇州，是許表兄一路護送，有勞許表兄!宣某在此，敬表兄一杯。」

許則明嘴角勾起一絲哂笑，起身回敬宣祈：

「下官正好受調令前來蘇州，順道相送而已，舉手之勞，並非難事，世子客氣了。」

「