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嬤嬤呀，你真是老糊塗了，手帕之交又怎麼地？怡香院這種地方只看現大洋，至於分憂解勞，省省吧。嬤嬤，我江杏雪是到這兒來掙錢的，分憂解勞這種用腦的事……”她伸長頸子，惡毒地在江嬤嬤面前搖了三下頭。“我──不──會！”

“你你你……”江嬤嬤氣得老眼昏花。“算我白養你了！”

江杏雪沒空理她，眼前尚有更要緊的事待辦。照天色看來，這場風雪會愈下愈大。她低聲吩咐車伕趕緊起程打道回府，把留在原地的江嬤嬤氣得捶胸頓足。

等離了倪家更遠，江杏雪才頹然坐倒在轎內；前一分鐘對江嬤嬤的伶牙俐齒全沒了，剩下的只有廉外風雪滲入轎內透人心肺的寒冷。

妓女的命，豈是個“苦”字能道盡的？她探出頭去，咬牙要車伕改道前往喬家。

想起白葦柔那絕望的求救，江杏雪吞下喉頭的硬塊，掏出手絹，按住溼潤的眼角。

眼前不是難過的時候，她只希望能來得及趕到喬家；其它的，她幾乎不敢再想了。

第五章

“外頭有個女人，她說……她說她知道葦柔在哪兒。”喬恆三步並兩步地跨進來，喘得上氣不接下氣。

不到兩分鐘，江杏雪被迎進層層大門；一見為首的男子，雖未曾見過面，但他臉上的焦灼足以讓江杏雪認定這男子便是喬釋謙。

這張媚豔的臉蛋是趙靖心陌生的，女子一身荷色襯白底的棉襖衫，寶藍色緄邊的明綃裙，加上五官分明的臉蛋；選在這時候過來，令她特別不安。趙靖心盯著對方，下意識握住丈夫的手。

“初次拜會，多有叨擾，喬少爺請包涵。”江杏雪微微一福，垂眸笑道。

“你好。”他略略欠身。“姑娘何許人也？”喬釋謙也好奇來者的身份，那氣質顯然與身上過於華麗的服飾不合。

“這喬少爺就別問了。”

“葦柔在倪家。”她說，沒回答他的話。

“你怎麼知……”趙靖心緊急收口。

“甚麼意思？”喬釋謙早顧不得其它，錯愕地瞪著江杏雪，“她在倪家？她為甚麼會在那兒？”

“你去一趟就都清楚了。快點，她傷得不輕。”

最後那句話幾乎殺了喬釋謙。他臉色發白，大步衝了出去，趙靖心從來沒見他這模樣，整個人也呆了。

“你去哪兒？”趙靖心追上前問。

“她的話你沒聽見嗎？”喬釋謙惱怒地說。

“可是就要用晚膳了，娘那邊……”

“我沒心情吃飯。你跟娘說一聲，我忙別的事，一會兒再吃。”

“姑娘是誰？”轉過頭見江杏雪還站在原地，趙靖心咬牙開口。她不喜歡這個女人，雖然對方一臉的笑，但那氣勢太尖銳；尤其，又擺明為白葦柔而來。

“喬夫人何必問呢？”她還是那八面玲瓏的笑。

就在喬家大門口，喬釋謙匆匆越過迎面而來的趙正清；後者叫他，喬釋謙充耳不此，匆匆忙忙走了。

“喬貴，我姐夫是怎麼了？”趙正清拍拍外襖上的雪粒，不明所以。

“趙少爺，咱們找葦柔去，不多招呼。”喬貴也沒多理他，擎著傘急急跟上主人的腳步。

“葦柔？葦柔怎麼了？”趙正清問不著答案，只見這主僕倆慌成一團，心也跟著七上八下，三步並兩步地衝進大廳。

江杏雪正巧轉過頭，兩人的目光隔著道薄薄的門相視。

趙正清還沒開口，江杏雪已經回過身，客氣地對趙靖心一笑。

“喬夫人，不再多擾，告辭了。”笑容沒洩露任何心事，江杏雪也不打算再介入甚麼。如果白葦柔如此心甘情願，那旁人說得再多也是多餘；她翩然地離開了。

風雪飛卷呼嘯的聲