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騎射天下第一兼有平越王之亂大功的高句麗大將泉獻誠，因拒絕來俊臣的索賄，被逼自殺身亡。

嗣聖宮變勒兵入宮參與廢中宗密謀因而賜姓為武的玉鈐衛大將軍張虔勖，被來俊臣不問一款，以亂刀斫殺，梟首於市。

血濺花飛，刃卷兵折，風聲鶴唳，再無人敢對陛下有一句微詞。

我心中卻明白，陛下只是在排除異己。徐有功、魏元忠、狄仁傑等人數次為酷吏構陷，罪當棄市，屢次下獄，卻總能死裡逃生，這並非偶然。

寒冬冷風，梅苑浮想。

幽淡馨香的點點花蕊，淺笑輕顰，嬌嫩含羞風情韻致，儀態萬千。

梅林深處，絲質茵褥上，陛下安臥輕寐，未著龍袍，衣帶鬆鬆繫著，她甚至沒有束髮，青絲如雲披了滿身。

來俊臣沿廊行來，面容陰柔俊美，衣袂輕揚，舉止端雅。他見陛下午寐，亦未敢打擾，直垂手靜立一旁。

我與暗處窺視著他，這個看似儒雅俊美，實則是殘忍嗜血的男人。他是天下人恨不能食其肉的酷吏，亦是陛下眼前的紅人。

&ldo;俊臣，你來了？&rdo;陛下亦未睜眼，只輕描淡寫道。

來俊臣立即下跪行禮：&ldo;臣來俊臣，參見陛下。&rdo;

&ldo;不必多禮，賜坐。&rdo;陛下曼聲說道，&ldo;昨日江都來了幾匹上好的絲綢，你揀幾匹喜歡的拿回去吧。&rdo;

&ldo;是。臣多謝太后。&rdo;來俊臣喜悅之情溢於言表。

對這些酷吏，陛下從不吝嗇賞賜。只是我知她心中卻越發鄙薄輕視。這些酷吏，他們身無所長，只能忠實於陛下，他們便是陛下手中的殺人劍。因為陛下無法用律法來解決一些人或事，才會藉助於酷吏。在陛下眼中，他們也不過是微不足道、可隨意玩弄的棋子而已。

陛下曾問過我：&ldo;成為朕的影子，你可曾後悔？&rdo;她望著我的那雙眸子幽深非常，有似隔著靄靄煙塵，若即若離。世態炎涼，人情冷暖，並非人人都能看透，亦只有她，冷眼旁觀一切。

似被往事驚動，我眼前又現那個雨雪霏霏的午後，陛下的眸中依然是那樣微微的鋒芒，玉石一般透明的冷冽，照亮今日的我。

我是心甘情願隱藏於這眸光之後，永墮暗夜。

&ldo;素玉無悔。&rdo;

陛下微笑頷首：&ldo;你從不令我失望。&rdo;她袖中的龍涎香令人醺然欲醉，這一縷總不肯斷的幽香，佛稱之為&ldo;緣&rdo;，我卻知，此為&ldo;孽&rdo;。

夜愈冷瑟，長風萬裡，政局已穩，索元禮、周興最先被誅殺，而後貶黜來俊臣，誅殺侯思止、萬國俊等酷吏，重新任命徐有功為侍御史。次年，來俊臣亦被誅殺，至此，迎奉聖意求取富貴的酷吏皆遭到了生死族滅的下場。

冷酷嗜血，兔死狗烹，毫不留情，這是屬於帝王的決絕。

韶華綺麗，花露珠零。

陛下對清遠大師，卻是一日一日地冷淡下去。

毫無徵兆，倏然便冷了。

寢殿軒窗微敞，燭火輕曳，猙獰著投在畫屏上，在流動的氣息中不安騷動。

陛下靜躺於素裘暖榻，光影跌宕地投在她的臉上，她周身皆籠罩在昏黃不明之中。

宮門震天搖顫、響動著，似乎立即便會破裂倒下。

清遠大師的悽厲喚聲依然不止：&ldo;我要見陛下，誰敢攔我？！&rdo;

內侍叫道：&ldo;陛下旨意，清遠不得再入宮門！&rdo;

清遠大師依然狂躁地大吼：&ldo;我要進去！你做了皇帝就忘了我，你忘恩負義！&rdo;