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奎因先生嘆氣道：&ldo;我被委以如此重任，深感榮幸。現在我要把案件的經過情形從頭到尾審查一遍。如果我在什麼地方漏掉或者忘記提及任何一點情況，請打斷我，並做出補充，哪怕只是瑣碎的細節。我不介意有多麼瑣碎。實際上，越瑣碎越好。&rdo;

&ldo;開始吧。&rdo;

審查開始了。奎因先生沒完沒了，不屈不撓地繼續著，到後來博的眼皮又開始打架了，他硬撐著不讓自己睡著。

突然間，奎因先生露出狂喜之色。他擺手示意博回到沙發上，自己則在屋裡走來走去，興奮地自言自語。

&ldo;就是它。就是它!&rdo;他匆匆繞到桌後坐下，拿起一支鉛筆，開始狂寫不已。他把事實排序、列出，就像數學家在演算一道微積分題。博筋疲力盡地躺在沙發上。

&ldo;博!&rdo;

&ldo;怎麼?&rdo;博坐起來。

&ldo;我搞定了。&rdo;奎因先生發布這條重要訊息時表現得異常平靜，與此前的狂熱形成鮮明對比。隨後他放下鉛筆，開始撕他的草稿紙。他把它們撕成極細的碎片，堆在菸灰缸裡，點火引燃。他一直沒有開口說話，直到碎紙化為灰燼。

博焦急地在搭檔的臉上搜尋。他一定是在那上面找到了令他滿意的跡象，因為他一下子從沙發上跳起來，大聲喊道：&ldo;我要不相信才怪呢!我什麼時候開始幹活?&rdo;

&ldo;馬上。&rdo;奎因先生微笑著往後一靠，&ldo;我們有一個機會，博，一個絕好的機會。但是你要幹得快，還要小心。&rdo;

&ldo;你想讓我做什麼?&rdo;

&ldo;我知道是誰殺了那個姓布魯沫的女人。按邏輯推理，只可能是這個人。我已找出所有漏洞，這個人肯定有罪無疑。&rdo;

&ldo;是誰?&rdo;博沉著臉問。

&ldo;等一會兒，等一會兒，也不容我感受一下成功的喜悅。&rdo;隨後奎因先生用夢囈般的聲音說，&ldo;我們的朋友犯了兩個錯誤，其中一個恐怕是致命的。如果我們立即行動，就可以拿這兩個錯誤來作資本。&rdo;

&ldo;無論我從哪個角度看‐‐而我從每一個角度都看過了‐‐都有三個證據是我們應該能夠拿得到的。憑這些證據足以把謀殺安&iddot;布魯沫的兇手繩之以法。&rdo;

&ldo;三個證據?&rdo;博搖頭不信，&ldo;要麼我是白痴而你是天才，要麼我是正常人而你在胡說八道。&rdo;

奎因先生不禁莞爾：&ldo;其中兩個證據正等著我們去拿呢‐‐我們只需看準機會下手，就到手了。那第三個嘛……&rdo;他騰地一下站起來，&ldo;第三個比較棘手。那是最重要的證據，也最不易找到。&rdo;

&ldo;是個什麼樣的證據?在哪兒能找到?&rdo;

&ldo;它是個什麼樣子‐‐我大致倒還知道，&rdo;奎因先生露出一絲苦笑，&ldo;至於在哪兒，我可是一點概念也沒有。&rdo;

&ldo;那你怎麼知道存在著這樣一個證據呢?&rdo;博惱火地問。

&ldo;很簡單，它必然存在。每一步邏輯推理都強烈地昭示它的存在。案中的每一個事實也都要求以它的存在為前提。你的任務就是找到它的下落，而且必須在明天中午以前找到它!&rdo;

&ldo;我不知道你到底還在羅嗦些什麼，&rdo;博不耐煩地