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車子衝進了黑暗的夜色，從轟然倒下、已經碎裂的大門上軋過;她的身子壓得方向盤偏轉了，於是車子斜著闖進了車庫旁邊一片年月久遠的山毛樺林地……轟地一個碰撞，一團混亂，隨後，便靜了下來。

凱麗也很安靜。儘管車子劇烈地撞到樹上，把她丟擲了駕駛座、扔到了陰涼的草地土，儘管無意識如海水般湧來、一下子就把她整個吞沒了，而她卻仍在呼吸著這個世界潔淨而甜美的氣息‐‐皺著眉頭深深地吸著，她流著血的嘴唇、她的喉嚨、她的被弄髒了的鼻孔，都貪婪地……吸著、吞嚥著、品味著那賜福的空氣。

博開車進莊園的時候，天已經黑了。

他先在僕人宿舍旁邊停下來。他安插的那個密探，那個眼睛像鐵釘頭似的大塊頭女人，正在後門口來回踱著。

&ldo;還好嗎?&rdo;

&ldo;很好。&rdo;那女人瞟了他一眼，&ldo;你超過了約定的時間，魯梅爾先生。我都著急了。&rdo;

&ldo;今天有什麼事嗎?&rdo;

&ldo;肖恩小姐和戴小姐一大清早兒就出去野餐了，就她們兩個人，開肖恩小姐那輛敞篷車走的。食物都是我親手遞給廚師的，不會有什麼問題，魯梅爾先生。&rdo;

&ldo;自己開車跑到鄉下去啦?&rdo;博皺皺眉頭，&ldo;科爾小姐怎麼樣?德卡洛斯呢?&rdo;

&ldo;科爾小姐一天都沒離開過莊園。她在草坪上招待了一幫報紙記者，他們天還沒黑就散了。她自己吃了晚餐，然後就上樓回她房間去了。剛吃完晚飯的時候，她還往城裡給你打過電話。&rdo;

&ldo;我知道，我知道。德卡洛斯呢?&rdo;

&ldo;下午德卡洛斯先生在游泳池為古森斯夫婦和一幫蹭喝免費酒的傢伙們舉辦了一個水上派對。他喝苦艾酒喝多了，四點半的時候就被人攙著回他房間去了。&rdo;

&ldo;姑娘們野餐是什麼時候回來的?&rdo;

&ldo;不到一小時以前吧。戴小姐一回來就去睡覺了。肖恩小姐把車開回車庫去了，是管家告訴我的。我想她已經回她房間了吧。&rdo;

博把車開到大房子跟前。他上了樓，去敲凱麗房間的門。沒有動靜。再敲一遍，聽一聽，還是沒有動靜。他試一下門，門沒鎖。他便推開門，走了進去，開啟燈，四下一看。

人不在。

他剛要朝那另一間閨房門走過去，那門卻開了，維奧萊特&iddot;戴站在了門口，她穿著紫紅色緞睡袍，兩絡金色的發束垂在背後，眼睛眯縫著，她剛從黑暗中走出來，還不適應光亮。

她左手握著一把短筒手槍，槍口指著博的胸膛。

&ldo;哦，是你呀，&rdo;維說道，卻並沒把槍口放低，&ldo;你以為你在幹嗎，偷偷溜進凱麗的臥室嗎?&rdo;

&ldo;她在哪兒?&rdo;

&ldo;凱麗?她不在嗎?&rdo;一層陰影從維的臉上掠過，她迅速四下看了看，&ldo;可我還以為‐‐&rdo;

&ldo;把你那小槍兒放下，別傷著誰!&rdo;‐‐維的胳膊放下了。

&ldo;那麼她在哪兒?&rdo;

&ldo;我上來了，她開車到車庫去了。&rdo;

&ldo;什麼時候?&rdo;

&ldo;大約一個小時以前吧。我剛迷迷糊糊要睡著呢，你就‐‐&rdo;