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這個留山羊鬍的人正四腳八叉地躺在&ldo;客戶椅&rdo;上，揮舞著酒瓶，目光呆滯地斜眼看著博。

&ldo;啊，搭檔，&rdo;德卡洛斯說，一面想要站起來，卻又跌回椅子裡，&ldo;……好，魯梅爾先生。可愛的夜晚。我是說悲哀，多麼悲哀。請坐，魯梅爾先生。&rdo;

埃勒裡瞥一眼博，後者眨眨眼睛：&ldo;這是埃德蒙&iddot;德卡洛斯先生，魯梅爾，&rdo;博對埃勒裡說，聲音大得足以穿透德卡洛斯頭腦中的酒霧，&ldo;他是科爾遺產的受託人管理人之一，你知道。&rdo;

&ldo;坐，魯梅爾先生，&rdo;德卡洛斯先生熱情地說，揮動著酒瓶，&ldo;榮幸，我肯定。請坐!&rdo;

埃勒裡坐在桌子後面：&ldo;我聽說你有些重要的事情要對我們說，德卡洛斯先生。&rdo;

德卡洛斯很機密地向前傾斜著身體：&ldo;重要而且值錢，魯梅爾先生。大筆的錢，明白嗎?&rdo;

&ldo;說下去，全說出來。&rdo;

&ldo;我們是朋友，在座的都是朋友。而且我們是凡人，嗯?&rdo;德卡洛斯咯咯地笑了，&ldo;都知道這是怎麼一回事兒。我瞭解偵探事務所，先生們，而且我也瞭解偵探們。收買‐‐全都可以收買。也就是個價錢問題，我覺著。就是個價錢……沒有別的。&rdo;

&ldo;我是否可以這樣理解，德卡洛斯先生?你想僱傭我們為你調查一個案子?&rdo;埃勒裡問。

德卡洛斯像貓頭鷹一樣地盯著他，然後迸發出一陣大笑：&ldo;非常好，魯梅爾先生。我想僱你們不調查一個案子!&rdo;

博同埃勒裡交換了一個眼色。然後博說：&ldo;你想什麼?&rdo;

德卡洛斯霎時間變得嚴肅起來：&ldo;你看，奎因先生，讓咱們把牌亮在桌子上，嗯?我知道你今晚和小凱麗結婚是因為你和瑪戈有一筆交易。你娶凱麗，她失去從這筆遺產得來的收入，瑪戈拿到它，你與瑪戈分享‐‐幹得真妙啊，奎因先生，幹得真妙。可是發生了什麼事呢?你妻子把一切都毀了。把三顆子彈射在瑪戈身上。哇!瑪戈死了。&rdo;他一本正經地搖著頭，&ldo;那麼你陷入何等境地了呢，奎因先生?雞飛蛋打了吧，奎因先生，嗯?&rdo;

&ldo;你少胡說八道，&rdo;博語氣強硬地說，&ldo;對你沒有好處。你聽過情況陳述!&rdo;

&ldo;陳述得很妙，奎因先生，&rdo;德卡洛斯斜起眼睛，&ldo;只是行不通。不，先生，那是奇‐‐奇談謬論。當然是她殺了瑪戈‐‐她罪孽深重，奎因先生。可是話又說回來了，你在乎什麼呢?那不是關鍵。那‐‐&rdo;

博一下子就撲到德卡洛斯面前一把揪住他的脖子。

埃勒裡說：&ldo;慢著，用點腦子，&rdo;博像被催眠一般地鬆開了手。德卡洛斯抬頭望著他，嚇壞了，&ldo;沒有必要操之過急，&rdo;埃勒裡打圓場道，&ldo;你得原諒我的搭檔，德卡洛斯先生。他這一晚上過得可夠受的。&rdo;

&ldo;那也沒必要掐死別人嘛。&rdo;德卡洛斯抱怨著，摸摸自己的喉結。

&ldo;你剛才打算說?&rdo;

德卡洛斯從椅子裡掙扎出來，一邊小心翼翼地看著博。

&ldo;先生們，你們被凱麗‐&