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陳麒生母身份低微，幼時母子受人欺負，曾被驅趕到王宮的馬圈裡居住。

說話的也是個陳國貴族少年，因看不慣陳麒仗著平日文章寫得好，吸引一眾寒門學子追隨，不將他們這些貴族弟子放在眼裡，才出言譏諷。

陳麒面色白了下，如被人當場抽了一鞭子。

但很快，他就恢復常色，道：「今日乃是六國宴會，你若看不慣我，自可私下與我說這些話，大可不必如此玷汙貴客們的耳目。」

語罷，又轉身與眾賓客告罪：「是驥才連累了諸位，望諸位勿怪。」

他自己明明才是受害者，卻還在顧及賓客們的心情，這需何等寬廣的心胸才能做到，眾人紛紛安慰：「這怎能算是驥才兄的錯……」

那陳國少年討了個沒趣，罵了聲「虛偽」，便悻悻離開。

「驥才不必聽他胡言，《江都賦》之事只是傳聞而已。去歲朝賀，有人當眾拿此事詢問太子殿下，請殿下為其所獻石碑作賦，已被殿下當眾否認。」

一個負責點評的名士特意從坐席上走過來，拍了拍陳麒肩膀，勸慰：「一個十一歲的孩子，怎麼可能寫出那樣老練的文章。你文章已經做得很好，不必聽他胡言亂語。」

其他人也紛紛附和。

「程老夫子說得不錯，驥才兄的才華，我等有目共睹，就說驥才兄今日這篇文章，絲毫不輸那北國顏齊。」

顏齊，是江北隋國的文章高手，據說三歲能詩，六歲屬文，是個實打實的文學天才，且美姿儀，是北國出了名的美男子，年紀輕輕已有許多經典文章傳世，諸國之間素有「南陳麒北顏齊」「南麒北齊」的說法。

他們都是當世文章高手，自然知道作出一篇《江都賦》那樣的文章，需要多麼深厚的文學功力與多麼敏捷的文思。江國太子若真有那般文采，怎會自十一歲之後，再無文章問世，也從不參加流觴宴的文試環節。

多半和那所謂的《鳳求凰》一樣，都是江國為了宣揚太子殿下的聲望而杜撰出來，找人代筆的！

只是不知江國從哪裡找出了那樣厲害的代筆人，導致《江都賦》的作者至今存疑。江國太子敢當眾否認此事，倒也算有擔當，符合其君子之德的美名。

陳麒強笑了下，朝眾人道謝，並親自將那名欣賞他的程老夫子送回坐席。

比試快結束時，陳國國主姍姍來遲。

這位國主反射弧長得驚人，據說是午睡醒來，聽說了洛鳳君當眾挑釁的事，特意趕來向江蘊告罪。同行的還有忠厚老實的陳國世子陳韜。

「老臣……照顧不周……咳咳……有罪……」

陳國國主年逾六十，已是一頭髮花白、老態鐘的老人，由宮人扶著，一步三喘，說起話來，像隨時可能咽氣。據說國事基本已交由世子陳韜打理。

江蘊再嫌吵鬧，也不得不耐心安撫。

「不論身份，只論才藝，本就是流觴宴創辦宗旨，豈可因孤一人壞了規矩。」

「是孤才疏學淺，國主不必掛懷。」

陳國國主說絕不能這樣算了，令宗主國的太子在陳國地盤受委屈，掃視一圈，厲聲吩咐宮人：「讓陳麒過來。」

陳麒很快登上水榭，沒站穩，就被陳國國主一腳踹翻在地。

「本王讓你招待客人，維持好宴會秩序，你就這麼維持的？還不快給殿下磕頭請罪！」

水榭內，江蘊長眉再度擰起，道：「不必如此。」

「殿下不必袒護他！」

陳國國主叉腰而立，呵斥陳麒：「還不跪下！真以為自己能寫幾篇酸文，就可無法無天，目無尊卑了！」

「兒臣知罪。」

陳麒伏地，幾乎能感受到那四面八方，猶如實質般落在自己背上的目光