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鍘草不同別的，不是誰也能操住鍘刀，稍不留神一鍘刀下去，喂草的人雙手就沒了。沒辦法，只有他親自來。燈芯看見公公脫了棉襖，滿頭大汗鍘草的樣子像是跟誰賭氣。公公的作為在這個冬天以不可想象的速度豐富著她的思維，讓她頓悟要撐起下河院絕不是件簡單容易的事。遂默默拿了釵，往草棚裡釵草。

夜黑更有夜黑的事兒。

下河院管家有管家的賬，東家有東家的賬。大到牛羊布匹，小到針頭線腦，凡是溝里人用了的，東家莊地都要記到賬上。這絕非一件簡單容易的事，憑的不只是耐心，還有對整條溝每一戶人家的把握。越是小賬，你越要跟人家交待清，免得人家說你偌大個下河院，竟打三分兩分的主意。溝裡確有那麼一些小人，眼睛專盯著這三分兩分的事。鬧不好，下河院幾輩子的聲名就要壞到這三分兩分上。因此莊地做起來，就格外的用心。

陰雲（15）

這天他推說眼睛疼，差人喚了燈芯記賬，自個卻抱了煙壺端坐。油燈勾出兩個人的輪廓，算盤聲和著水煙壺的咕嘟兒聲一直響到深夜。中間奶媽怕一盞燈不夠用，又添了盞，沒等奶媽出門莊地撲地就吹滅了。

奶媽心裡嘀咕，不就一盞燈麼。

燈芯卻硬是留心到了這個細節。

忙至後半夜，兒媳燈芯回屋後，東家莊地忙不迭地從椅上奔過來，翻開賬本，仔細地檢視起來。一張枯臉因激動瞬間溢位難見的喜悅，慢慢便興奮得不能自已。賬記得工整，一筆筆的，清晰而一目瞭然，特別是他有意弄錯的幾筆，竟也給不露痕跡地改了過來。

東家莊地震在了那兒。

搖擺的燈光下，一臉愕然的東家莊地手抱煙壺，心潮起伏，久久不能平靜。

離下河院五里遠處，油坊卻是另番景緻。

自開榨後，下河院的油坊終日徹響著碾子的隆隆聲，白雪覆蓋的溝谷上空，一股子清洌洌的油香日夜飄蕩。

新蓋的廊房裡，管家六根過著神仙般的日子。這廊房是春後蓋的，也就是娶燈芯前不久，四大間，卻花了足足有六間的銀兩。當時，東家莊地忙著應對四處上門提親的人，油坊的事一應兒交他手上。管家六根那陣兒鬧得慌，心堵，不只是東家莊地要娶兒媳婦，是他跟油坊馬巴佬的關係出了點岔。這岔出得也日怪，開春某一天，馬巴佬忽然跟他提起了前年一檔子事，油的事。馬巴佬的意思很明顯，那十幾桶油不清楚，主要是下路不清楚，油賣了錢呢？狗日的馬巴佬，他倒記得清楚，前年的事，他竟還記著。六根當時說，過去這久了，我也給忘了，還提這些陳穀子爛芝麻做甚？馬巴佬說，不對，管家這話不對，啥叫個陳穀子爛芝麻，事兒就是事兒，擱多久也是個事兒，該說清還得說清。這事能說清，說清我這管家還有啥當頭？六根心裡氣惱著，嘴上仍舊支支吾吾，沒想馬巴佬重騰騰丟過來一句，要是說不清，我找東家說去！

挨天刀的馬巴佬，膽子越來越大了，竟敢這麼要挾他！六根壓住火，息事寧人地說，算了，馬巴佬，不就幾桶油麼，你要是缺油吃，今年給你補上，瞅瞅今年這菜子，滿地綠的，怕是到時你一家大小天天喝都來不及呢。

球！馬巴佬恨恨吐了個髒字，管家你哄誰哩，我是三歲大的小孩，我是吃屎長大的？管家你聽著，我馬巴佬也是眼裡糅不得沙子的人，你要是想糅，儘管糅，可我把醜話說前頭，哪天我要是活得不爽心了，也是能張開口咬幾下人的！

一句話說得，六根怕了。跟馬巴佬的關係就像是一對犁地的犏牛，得合著勁兒往犁溝裡走。一頭耍了性子，另一頭的苦就到了。打心裡，他是怵馬巴佬的，也不敢真惹翻他。他馬上賠著笑臉道，好，好，好，啥話也甭講了，這不要蓋廊房嗎，補給你，前缺了後補，你跳個啥蹦子嗎？

就這