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這科考季是最熱鬧的，姑娘小哥兒們都愛出門，一個個打扮的跟朵花兒似的，他們瞧書生，書生也瞧他們，若實在有緣，指不定還能成就一樁姻緣。

邊走邊瞧，得有兩刻鐘兩人才到貢院外頭，大門正中間掛著大牌匾，上頭大刀闊斧的寫著貢院兩個字，門緊閉著不能進去看，還有守門的。

楊曄瞧了瞧周圍的設施，不乏的館子藥鋪，書具店鋪是最多的，現下也有好些書生在這邊逛著。

阿喜見楊曄駐足便問道：「我、我們要去看看書具嗎？」

「不必，家裡的書具都被你整理的很整齊了，什麼也不缺。」

楊曄話音剛落便聽見前頭的書具鋪子裡有人激動的喊他：「楊曄！」

他抬頭望過去，竟然是溫寒和李橙，兩人出發的比他早，沒成想竟然會在這裡碰到。

幾人找了間小酒樓一聚，順道吃飯，各自說了一路來的不易和聽聞。

「我來前聽夫子說勿要同不認識的外縣書生走的太近，有些人心眼兒不放在讀書上，反倒是損害他人的心思重，因妒忌比自己優異的考生，混熟獲取信任後在人茶水裡放瀉藥，亦或是放催眠的藥物，害得別的考生不能正常參加鄉試。」溫寒放低聲音道：「客棧裡書生尤為多，魚龍混雜，楊兄住在客棧一定要多留些心思。」

這些事情楊曄心裡有數，出門在外的，自然要放些心眼兒在身上，更何況現在還帶著阿喜。

「還有一事兒不知楊兄可有聽說？」

楊曄問道：「什麼事兒？」

李橙搖著扇子笑道：「秦湎來的路上被人搶了。」

楊曄眉頭一皺：「被搶了？」

「秦湎的夫人你也見過，素日裡穿金戴銀，就是小戶人家也硬是被她穿出大戶的樣子來，這次趕考她同秦湎一道來省城，乘坐著華麗的小軟轎，一路上擺闊，路上嫌轎子坐久了累得嗆，為了早些到省城抄小路，結果在小路上遇見了劫匪，帶的東西被一掃而空。」

阿喜乖巧的坐在角落裡吃著花生，男人們說話他不介入，可聽到這兒也忍不住發言：「書具也、也沒有了嗎？」

「都被劫匪一併拿走了，沒傷人性命已經是極好的了。」李橙道：「馬車也沒了，車夫也跑了，秦湎夫妻只好步行回官道上，一路跟人借著盤纏回去，還得重新準備再來趕考，也不知還來不來得及。」

溫寒和李橙說道此事都帶著看好戲的心態，惡人自有惡人磨，當初舉行宴會秦湎為難阿喜的事情大夥兒都還記著，這兩年秦湎在縣學裡沒少招人嫌，出了這事兒，自然是沒有什麼人同情的。

楊曄道：「考試應當是考得上的，不過經過此事想必受到了不小的驚嚇，想保持好的心態考試是難了。」

「該他倒黴。」

三人接著又談了些關於鄉試的事情，李橙說此次粗略著算有接近兩千人來應考，錄取人數不足百分之六，這個數令人唏噓，競爭力是很明顯的大幅度增高，說起這個，很明顯的能看出溫寒神情變得凝重，三人中就他的壓力最大。

楊曄同李橙使了個眼色，溫寒不像他們倆一樣心態總是放得很開，一旦說到沉重的地方，總是情緒壓抑，他怕到時候壓力太大，害了他發揮。

李橙瞭然，立馬嬉皮笑臉的轉移了話題。

「我說楊兄如何不同我們一道，原來是把夫郎也帶來了，當真是一步也離不得。」

楊曄斜了李橙一眼，讓他說別的偏生就扯到他身上洗刷自己。

阿喜被說的有些不好意思：「我、我是想出來看看，這才求阿曄帶我出來的。」

李橙道：「得虧是來了，這縣城的民風可開放的很，若是不盯緊些，指不定楊兄回去就多了個側房。」

溫寒忍不住笑：