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一側，用譴責或者憐憫的目光注視著龍水，瓜田裡的瓜、瓜秧和瓜葉在夏日陽光裡繼續生長，人卻都在夏日陽光下沉默著。終於有一個長者先說話了，他說，這樣鬧下去真要鬧出人命，龍水，你跟兆庚的事該有個收場了。

怎麼收場？龍水扭過臉說。

你們不是喜歡打賭嗎？接著打賭吧，長者說，吞三十個玉米棒換三畝瓜地不公平，你讓兆庚吞一百個玉米棒嘛，他要是能吞下去你就把瓜地給他，打賭要打得公平，半條命換三畝瓜地，這樣差不多，這樣不就收場了嗎？

一百個玉米棒？龍水先是愣怔著，後來他就一口一口地乾咽著口水，似乎在模擬吞嚥一百個玉米棒的全部過程。後來龍水咬緊了牙齒罵了一句髒話，他說，這回我真豁出去了不就三畝瓜地嗎？。豁出去，賭啦！

村裡人幾乎都匯集到兆財的玉米地邊來了，兆財一家人唯恐別人踩壞了玉米，高高低低地站成一排人牆，擋住了那些亂糟糟的人和那些順手牽羊的手。一百個玉米棒，我看準了，誰也別想亂拿。兆財的目光盯緊了所有圍觀者的手，他說，除了兆庚，誰也別碰我的玉米。

只有兆庚在掰玉米，兆庚掰下一個玉米三口兩口就吞下去了，他的臉腮忽然鼓出來，忽然癟下去，他的嘴裡發出一種呱嘰呱嘰異常鋒利的聲音，而他的面部在相對平穩的時候便浮現出一抹藐視一切的微笑。

七個，八個，九個，現在第幾個了？兆庚偶爾也轉過臉對龍水笑著，龍水你給我數準了，你數不準也沒關係，這麼多鄉親都數著呢。兆庚又對他女人說，你慌什麼？一百個玉米就能撐死我？撐不死我，還給你省下幾天的口糧呢。

玉米地邊的鄉親們都笑，他們看見兆庚的肚子也漸漸地鼓起來了，兆庚的額頭上流下一片一片的汗，他的眼珠子不再亂轉了，他的手一樣粗大的喉管似乎也被堵住了。二十八，二十九，三十。人們數到三十的時候笑聲沉寂下去，只有龍水一個人張大了嘴，發出一些含糊的似笑非笑的聲音。而兆庚的女人突然上去搶下了兆庚手裡的玉米棒，不吃了，女人邊哭邊喊，我們不要他的地了，不能這麼把人當牲口耍，我們不吃了。

誰……耍……誰？兆庚推開了女人，他這麼咕嚕了一句，又往嘴裡塞下一個玉米棒。

兆庚繼續在眾目瞪瞪下吞食玉米，他的臉色現在已經變成灰白色，而且突然間有半截玉米棒從他嘴裡衝出來，接著玉米的殘渣也噗噗地衝出來，濺在兆庚的光裸的身上。女人又狂叫，不吃了，不能吃了！女人拉扯著兆庚，兆庚抬起手想把吐出來的東西塞回去，但那隻手最後卻無力地搭在女人肩上。

圍觀的人都去看龍水，龍水坐在地上搓手，他不說話。但兆財卻突然撲過來推開了女人，兆財的眼睛紅了，他說，你糊塗了，再讓兆庚吃幾個他就贏了，三畝瓜地就到手啦！女人沒好氣地說，瓜地要緊還是人命要緊？這玉米兆庚不能吃了，你想要瓜地你自己去吃吧。兆財揪著兆庚不鬆手，他說，不能這麼算了，你要走我的這些玉米怎麼辦？這些玉米算到誰的帳上，你就不能再挺一挺，已經吃了這麼多了，還差幾個你就贏了，三畝瓜地就到手啦！兆庚對兆財點了點頭，他的嘴唇蠕動了一下，好像在說，挺一挺，挺一挺。玉米地裡的幾個長者覺得兆庚是想繼續這次賭博的，他們於是上來勸走了兆庚的女人，他們說，兆庚還能吃，你別怕，出不了人命的。

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