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張大爺和王王爺，是東主李蛟的朋友和買車的主顧，與李管事不但在生意往來上交往密切，私底下也談得來。

東主失蹤．事態嚴重，張大爺與李管事經過片刻商量。便住進了李蛟的小樓。

兩人連茶都沒喝，相偕登樓察看，一逕進入書房。

張大爺似乎對書房十分熟悉，取過書案上的白玉鎮尺。雙手上下一壓一推，鎮尺一分為二，中間嵌有一塊奇異的兩寸長銅片，左右有長短不一的犬牙。

書房上方擱了一尊古銅神像，高約一尺八寸。銅片插入金剛的降魔杵尖端，金剛的頭便可取下。

張大爺從金剛的頸內，取出一卷尺長的白絹，在案上展開，兩人仔細地觀看絹上所寫蠅頭小楷。

是李蚊留下的大事記，上面起載著發現可疑的事物，以及根據徵候所下的斷語和疑點。

最後的記載，日期止於四天前失蹤的那一天，寫的是：明日未牌入城，赴鎮八方設筵，或可從鎮八方口中，探出一些有關江湖人潛匿本城的動靜。鎮八方的手下品流複雜，很可能吃裡扒外。

“老三恐怕完了。”張大爺倒抽了一口涼氣：“他怎麼這樣大意？這豈不是明知山有虎，偏向虎山行嗎？鎮八方本來就不是什麼好東西，恐怕他就是吃裡扒外的人。”

“去找鎮八方，快！”王二爺拍案叫。“是他請吸血蝠神對付老三。那兩個姓卓的女人，出現在鳳凰山，也未免出現得太巧了。”

“老二，不可妄動。”

“大哥，救人如救火……！”

“救火，打上門去救？你我都是外地人，只要鎮八方大叫一聲，全城的人都會來趕我們。”

“這……”

“等老四趕到之後再說，暫且不動聲色。”

“猜得出扮黑白無常那兩個人的底細嗎？”

“鎮八方會告訴我們的。哼！”張大爺的虎目中，湧起無窮殺機。

“大哥，我們到路上去接老四。”王二爺鄭重地說：“情勢急迫，不允許我們慢慢追查，必須用雷霆手段斷然處理，留在這裡反而施展不開……”

“對，情勢急迫，必須分秒必爭。”張大爺將絹卷藏入囊中：“我相信這裡必定已經受到嚴密監視，不能再逗留，正好乘機離城，很可能在路上會弄到大魚。”

“他們敢跟？”

“一定會跟。”張大爺肯定地說：“我去應付李管事，找離開的藉口。”第十二章

光洲四通八達，東至鳳陽，南至廬洲下湖廣，西走信陽，北往府城，都是廣闊的官道，車馬絡繹於途。

兩人是從信陽方面來的，現在，他們出北城，馳上往府城的官道。到府城有兩日馬程，步行要四天。

山城已是辰牌末已牌初，豔陽當頂，道上車馬行人漸稀。

蹄聲急驟，官道繞杆城湖西岸向北西伸展。沿途行道樹成蔭，間或生長著一些樹林，因此視線經常被樹林阻擋，不易看到兩三里外的路上狀況。

過了杆城湖，離城已在五里外，前面五里接官亭在望。

對面塵埃飛揚處，一匹健馬迎面馳來。

張大爺領先急馳，雙方不久便接近至三十步內。張大爺舉起左手，打出繼續趕路的手勢。

對面的騎士也是英俊年輕人，青帕纏頭，青緊身騎裝，鞍後有馬包，雄駿的棗騮一身汗水。

“後面跟來兩個狗東西！”張大爺用奇特的嗓音叫：“前後兜截。要活的，老四，死了唯你是問。”

“得令！”騎士朗聲答，馬不停蹄繼續趕路。

張大爺與王二爺急馳而過，繼續向北趕，遠出三里外，兜轉馬頭往回衝。

老四一人一騎向南馳，兩裡左右劈面碰上一位青衣騎上，雙方懶得理