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等了一會，那扇門依然沒有開啟的跡象，少言揀起地上的小包裹，一步三回頭地走了。

就在他踏出院子之時，那扇門忽然咿呀一聲找開，林文倫向外急沖，沖了兩步卻又站住了，一動不動地立在簷下看著少言離去的方向，雙拳握得死緊。

木屋已經遠遠在望，少言忽然有種近鄉情怯的心情，腳步也變得沉重之極。他不在這些天，若是孃的病惡化了怎麼辦？若是娘沒有等到他回來怎麼辦？若是……

拍拍臉，把這些胡思亂想的念頭拋開。

推開那道半人高的竹門，左面，一棵梨樹彷彿是承載了一夜的大雪，枝椏上鋪滿潔白的花。右面，是他辛辛苦苦開墾出來的菜圃，種植著一棵棵新鮮肥美的青菜。

從正門踏進去，大廳牆壁上掛著一幅百鳥朝鳳圖，下面一張小桌兩把椅子，此外便一無所有。向左走，掀開簾子便是娘親的房間，他悄然步入，一個三十左右的年輕婦人正躺在床上沉沉睡著，鬢髮凌亂形容枯槁，胸口微微起伏著。

娘又瘦了，少言打量著，原先就不算豐腴的面頰已經深深地陷下去，兩側的顴骨支稜出來，放於棉被上的手也是白裡透著青色，根根血管清晰可見。他長吁了一口氣，那顆心從嗓子裡又落回了胸口。

感覺屋裡有人，榻上的人悠悠轉醒。看到少言，臉上極快地掠過一絲喜色，又冷厲下來。

「娘！你醒了。」少言喊道，離開家這麼多天，既擔心孃的身體又怕求不到九神丹，兩件事內外交攻，此刻一鬆懈下來，頗有精疲力歇之感。

「你既然走了，就不要回來。」李婉將頭撇向床裡，話語裡寒意沁人。

少言雙腿一軟撲通跪了下來，顫聲說：「娘，不是兒子不聽話，只是……九神丹只有丁家才有。」不等說完，就見娘強撐著要坐起來，要伸手相幫，又顧慮到娘正在生氣，手伸出一半就縮僵住，老老實實地跪回去，一雙眼哀哀地向上看著。

李婉看著少言滿面惶急，更覺悽然。兒子是她從小看大，如何不知他的孝心。為了自己的病，少言憂心如焚，跑裡跑外，請大夫、煎藥，還要顧著家裡的生計。這些重擔便是成年人也未必擔當得了，他卻從未喊過一聲苦，不但將內外打理得井井有條，病榻之前亦是噓寒問暖，沒半分不耐。

若是在平常人家，十一歲還正是在父母懷裡撒嬌撒痴的年紀，少言卻獨自遠去幾百里之外求藥，其間旅途奔波種種辛苦，不問可知。想到這裡，不由得心中一軟，輕輕拭去眼角的淚，溫和地說道：「起來吧，累不累？」

「不累！」少言應了一聲，坐到孃的身後為她輕輕地捶著背。李婉閉上眼睛，老天總算沒有薄待，曉得她命運多舛，特地補給她這麼一個乖巧懂事的兒子，活泛著有些疲乏的身子，李婉問道：「丁家的人有沒有為難你？」

少言不敢實說，只揀些無關緊要的，「娘，你是不是怕他們會讓我認祖歸宗？您放心，我在丁家門口等了幾天，丁老爺並沒見我，只給了我一顆藥丸。」

李婉搖了搖頭，兒子沒說實話，丁老爺怎會如此好說話，卻也沒再追問，回來就好。「言兒，娘這病若是好了便罷，若是不好……等娘死後，你讀書務農經商樣樣皆可，只是不要和丁家扯上關係。」

聽著娘用平靜的語氣談論著身後事，少言再也忍不住，喊了一聲「娘」，眼淚滾滾而下。

倒是李婉微微一笑，罵道：「傻孩子，哭什麼。」又說道：「自古誰能不死！人哪，辛勞一世，也不過求個死得心安。能看著你一天一天地長大，又聰明懂事，已經很夠了。其實娘倒也不擔心你，你雖年紀小，卻是機智又有決斷，尚有凌師父在一旁照拂，娘也能瞑目了