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拉西島上有一個研究所這樣的記錄也沒有。&rdo;

&ldo;奇怪啊！&rdo;戶垣迷惑不解道，&ldo;它不像是搞什麼重大研究工作的研究所啊。&rdo;

&ldo;當時的518師的師團長，現在還在嗎？&rdo;

原田想師團長也許會知道的，雖然現在不知道熱帶傳染病研究所是否直屬陸軍部，但它無疑是一個極端秘密的單位，師團長即使不知道它的工作內容，但至少會知道它的指揮系統。這也許是一條線索。

&ldo;師團長在戰後已經病死了。參謀長等主要領導人也都在美軍登陸作戰時陣亡了。因為這個師團是在戰局惡化的情況下拼湊起來的，它的編號多達3位數。它沒有像樣的武器裝備，也沒有經過訓練，便被送上了戰場。&rdo;

&ldo;是嗎？&rdo;

&ldo;說起來……不，這件事對您也許沒有什麼參考價值……&rdo;戶垣欲言又止。好像拿不定主意似的，&ldo;我由於工作關係。曾經對庫拉西島作過調查，當時聽庫拉西島守軍的軍醫略談了一些那個研究所的情況。&rdo;

&ldo;什麼情況？&rdo;

&ldo;大概是進入1944年以後的事情了。美軍在太平洋已經開始了逐島作戰，馬紹爾群島誇賈林海的日本守軍剛剛&l;玉碎&r;後不久，戰局突然惡化。庫拉西島的飢餓局面更加嚴重了。那個軍醫告訴我，士兵們傳說那個研究所有糧食儲備。因此，他問我那個研究所究竟是幹什麼的？&rdo;

&ldo;……&rdo;

&ldo;問題在於為什麼士兵們認為研究所儲備有糧食？這裡面必定有原因。……&rdo;

原田沉默地望著戶垣。

&ldo;這話要從太平洋戰爭爆發的時候說起。自從研究所被陸軍接收以後就經常有海軍2式大型水上飛機飛到那裡。&rdo;

&ldo;海軍嗎？&rdo;

&ldo;是的。當時庫拉西島上有一條飛機跑道，但研究所周圍是沼澤地帶，和島上其他地方隔絕。也許是這個原因吧，經常有2式大型水上飛機降落在研究所前面的海上，而且總是在夜裡來到。&rdo;

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