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一位熱心的朋友讀了我的手抄本，慫恿我把《波》投寄《四川文學》。我有點動心，工工整整地又在白紙上抄了一份，封好後貼足郵票揣在懷裡，在郵局門前轉悠了很久，乘沒人注意時塞進了郵筒。這是1978年年底的事，那時我對雜誌社、編輯部一竅不通，認為投稿就是把寫好的稿子投進郵筒寄給雜誌社就完事了。我忐忑不安地等了幾天，每天要去工廠的收發室轉幾次，心中並不指望會被錄用，而是想到被退回來就趕緊拿走，否則別人知道了多難為情。不料元旦假期剛過，《四川文學》的編輯竟親自到廠通知我，稿子準備發表，要我作最後的修改抄寫。我真有點發暈了，3天就把三四萬多字的稿子工工整整地抄在稿箋紙上，送到了編輯部。1979年4月，《四川文學》全文發表了《波》，幾十元象徵性的&ldo;稿酬&rdo;，我全買了雜誌，興奮地寄給同學朋友、父母兄弟，著實高興了一陣。更出乎意外的是，《波》發表後受到讀者的歡迎和前輩的讚賞、關心，居然產生了&ldo;全國影響&rdo;，上海改編成評書、中央人民廣播電臺介紹作者、報刊連載、改編成連環畫……

現在想來，當時文學作品、科幻小說不多，所以我歪打正著。

由於初戰告捷，又得到了科幻前輩鄭文光、肖建亨、葉永烈、童恩正等的支援幫助，這大大增強了我寫科幻小說的勇氣和信心，從此&ldo;一發不可收拾&rdo;，以後三四年內，接連發表了《冰下的夢》、《莫名其妙》、《無中生有》、《太空幽靈島》、《復活節》、《藝術電腦》、《方寸乾坤》……十幾篇科幻小說，約三四十萬字，成了有一定知名度的科幻作家。科幻小說就是這樣與我結下了不解之緣，成為我生活的一個重要內容。

雖然我自命在設計、科研和教學上並非無所作為，這些年我出版的教材、科技著作也有近百萬字，科技獎也得過好幾回，但不得不承認，相形之下，科幻小說的影響作用要大得多。這不是關於&ldo;名聲&rdo;的考慮，而是其實際產生的影響和作用的思考。科幻小說作用於人的思想意識和精神，確實比具體的技術的產品影響更為深遠。雖然我還沒能達到魯迅先生棄醫從文去救國救民的思想境界的高度，但這樣的認識確實是我20年來對科幻小說和科普創作樂此不疲的動力。

儘管一直在寫科幻小說，但要給科幻小說下定義還不是件容易的事。也許100位科幻作家會有100個定義，而且不同的讀者也會有不同的看法，當然我也有我自己的看法。簡單地講，我認為科幻小說是一種小說，一種特殊的小說，是以關於科技的幻想為內容的小說。這種關於科技的幻想，是指科學技術的變化發展及其對人、社會和世界的影響作用的幻想。

科幻小說是小說，就應符合小說的藝術規律，如人物、故事、語言、結構、主題等小說要素和規律皆應俱備。但因其內容‐‐關於科技的幻想而帶來它的特殊性，就不同於其他小說，如不同於歷史小說、武俠小說、推理小說和愛情小說等等。

對於&ldo;關於科技的幻想&rdo;有必要多說幾句，因為多年來為此爭論頗多。我要強調的是&ldo;幻想&rdo;，這不是理想、推想，而與&ldo;夢想&rdo;倒有點接近。有人說幻想是&ldo;白日夢&rdo;，通常是帶有貶意的，其實這樣認識我認為是很到位的。關於科技的幻想，就是讓人對科學技術及其作用進行大膽的奇思怪想。這種幻想能有&ldo;預見性&rdo;當然很好，一時半載、十年八年，甚至一二百年也沒能實現的幻想，也不差。即使實在不能實現，或以後被證明這種幻想不能實現，也是可以的。若是以幻想是否符合當今科學，或以能