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錢大一直彎著腰，直到王子墨走遠看不到了，錢大才敢直起身，一言不發接著幹活。

小牢子們拿著皮鞭，在犯人之中穿梭，一個小牢子走到錢大身邊，冷笑道：「人哪，只有知道自己的位子，才得活得長久，那個主，你們也敢碰，簡直活膩歪了。」

那個主，就是官營大人都另眼相看，多多依仗，李差撥更是引為心腹，為啥？不就是銀子的功勞。自打那個主進入帳房，牢城營裡的油水大大提升，不僅官營差撥得了不少好處，就是他們這群小牢子，每月也能多得銀子，誰不把她當成是聚寶盆小心護著。最關鍵的是，那個主的手段著實高明，雖然牢城營上上下下都佔光，但帳面上愣是讓人看不出端倪，簡直是牢城營的財神爺。

王子墨才不理這些事呢，馬上到傍晚開飯時辰了，她必須去嚴格把關。在廚房轉了轉，沒發現問題，王子墨便去了管事房，打算檢視今日採買進項，才剛坐下，桃花便端了熱騰騰的茶過來。

「王管事，累了吧，喝杯茶歇歇。」桃花扭著豐滿的身子，柔媚地說道。

「擱著吧。」王子墨隨意瞟了她一眼，淡淡地說道。

桃花，底子好，在廚房裡幹活，吃食上去了，不用被穩婆打罵，小模樣漸漸又養回來了，穿的雖然是粗布薄衣，但那□□的身段更為明顯，配上如桃花一般艷麗的笑容，真真是讓人看愣眼。

只是，王子墨無動於衷，這讓桃花很鬱悶。牢城營裡的女犯人，但凡有些姿色，又想在營裡過上好日子，一般都得傍上差撥小牢子，或者有權力的高階犯人。桃花是廚房裡的人，便是王子墨的人，順理成章，桃花自然想傍上清秀斯文的王子墨，而且其他管事，也是這麼認為的，還自作多情賣王子墨面子，不曾向桃花伸手。

可是王子墨，心裡只有林芷嵐，又有身份要掩飾，怎麼可能讓桃花近身。

桃花見王子墨態度冷淡，也不氣餒，拿出新做的薄棉衣，遞過去說道：「王管事，天漸冷了，奴家給您做了身衣服，您看可中意？」

王子墨聞言，抬頭接了衣服，摸著感覺料子不錯，針腳也很密實，特別是顏色讓王子墨很滿意，不由點頭說道：「甚好，多謝了。」

「王管事中意便好，奴家閒了再給您做幾身，看您整日只有兩套衣服換著穿，奴家怕您落了體面，您換上試試，若是不合身，奴家回頭給您改。」桃花順勢上前為王子墨更衣，卻被斷然拒絕。

「我看挺合身的，不必試了。你日子過得也不容易，這裡有一兩銀子，你先拿去，回頭再給我做幾身，到時我另賞你。」王子墨掏出帕子裹的銀子，揀了幾塊碎銀子給她。

「這是奴家的心意，如何能要您的銀子。」桃花婉拒道，她要的，可不只是銀子。

「拿著吧，讓你費心了，我還有帳本要看，你去廚上吩咐一聲，今日多備酒肉，差撥與小牢子那裡都送去，錢算在我帳上。」王子墨看到桃花失望的嬌容，又說道：「你也領一碗肉，一壺酒，與你姐妹好好樂呵吧。」

桃花無奈地出去了，王子墨則是專心看帳本。營裡的錢糧是州府撥下來的，王子墨覺得光靠剋扣沒什麼前途，不若經營些產業，倒是能讓營裡的日子寬裕些。

北方的深秋，日頭落得早，酒飯剛發放完畢，天也暗了下來，王子墨伸了個懶腰，便差人備了一桌酒席，打算回自己的牢房與一群好友吃喝。自打她管了廚房，吃飯是不用愁的，不僅飯菜甚好，連飯錢都省了，這讓蔣尚培的銀子沒了花出去的地方，他居然還有些失落。

一路行來，但凡遇到差撥小牢子，王子墨依舊態度恭敬，今晚加餐，人人喜氣盈面，見了王子墨直誇她差使辦得好。王子墨面上不顯，但心中得意，拿公家的錢去博公家的好，自己又得了體面，這才是正經生意人應該做的事。