第7部分(第2/4 頁)

量他。

裡德爾坐在椅子裡，全身包括椅子都套在了黑斗篷裡，臉部用面具擋得嚴嚴實實，整個人如果不仔細看就快要溶入舊屋陰暗的背景裡了。辛克尼斯夫人無法從他的外表得到任何有用的判斷，暗暗焦急起來。

裡德爾放任她暗中的審視，同時也在判斷她的意圖。

貝拉在儲藏室的箱子房間裡，透過雙面鏡竊聽著這邊的情況，以便不時之需。這是裡德爾第一次正式面對巫師界的成年巫師，按照之前貝拉的推測，辛克尼斯夫人應該是為自己的兒子而來，所以貝拉覺得這次見面不會有什麼意外，就算要預言也都已經寫好了，裡德爾只要裝裝樣子把預言金幣交給她就行。

——不過，裡德爾總覺得這位夫人表現得不太像一個一心只繫著兒子的可憐母親。

“我想，夫人想見我不止是為了打聲招呼吧。”裡德爾用經過改變的聲音斟酌道，決定靜觀其變。

“喔，是的。”辛克尼斯夫人看起來在極力掩飾自己的焦慮，她不自在地理了理耳邊的金髮，開始顧左右而言他。“是的……預言，一個預言……我十分需要……當然，這正是我寄出那本珍貴筆記的原因。”提到這個，她似乎終於找到了思路，語氣沉穩下來，“您知道的，我繼承了辛克尼斯家族的財富，如果能夠得到預言，我可以獻出更多珍貴的藏書，隨您挑選。您覺得怎麼樣？”

裡德爾在斗篷裡看到雙面鏡對面的貝拉不為所動地搖頭。

他在黑暗的斗篷裡勾唇笑了，經過處理的聲音流出了嘶啞到破碎的語句：“先聽聽您想要什麼預言如何？”

“哦……我想要的預言……是的，我有所聽聞……舊屋要先得知預言的內容才決定做不做……我是說，這是個明智的選擇。”那種焦躁又回到辛克尼斯夫人身上了，她不斷思考著對策，“但是，這個問題……我希望您能否考慮一次例外呢？”

銀色面具裡沒有傳出回答。

辛克尼斯夫人緊緊地盯著面具的眼睛部分：“我願意為此付出報酬，數目——您定。”

裡德爾繼續沉默。

“只要是我辛克尼斯家族有的，內容——您定。”她繼續加碼。

他開始對辛克尼斯夫人想做的預言感興趣了。到底是怎樣的未來，讓她這麼不顧一切地想要預知？

貝拉顯然也有點興趣，她做了一個手勢，那是讓他自己決定的意思。

辛克尼斯夫人緊緊地盯著那張冰冷的面具，渴望從那看出一絲端倪。

可惜——什麼都沒有。那只是一塊麵具而已。

如果舊屋不答應……她只能放棄。所有能給出的砝碼已經攤開，她再也付不起更多的酬勞了。

只是不甘心……難道舊屋的主人是神仙，對自己承諾的世俗之物沒有興趣？

怎麼可能！

“希望您考慮一下。”辛克尼斯夫人暗示性地說，“作為預約見面禮的那本筆記……像那樣的藏書，我們家還有一些……”

“我不喜歡例外。”銀色的面具說話了，聲音一如既往地恐怖，“夫人，我對您的預言很感興趣。但是我做預言的前提之一就是要求得知預言物件和原因。這並不是什麼難事。如果您害怕有什麼秘密被洩露……”他的身子微微前傾，銀色的面具在光影的轉移下勾勒出一絲蠱惑的輪廓，“我保證不會有第三個人知道我們今天的談話。”

辛克尼斯夫人動搖了。

銀色面具繼續道：“我想您在來之前也做過不少工作，想必打聽過不少人見面的詳情吧？那麼你有沒有聽說哪位先生小姐的*被除了自己以外的人知道了呢？”

——沒有。

是的，她猜出了幾個人是為了一些不可告人的秘密而來，但是他們對自己的舊屋約見守口如瓶，