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阿海垂下頭，聽得很認真。

宋星遙深深吸口氣，方道：「不論走到哪裡，你一定一定要跟在我身邊，我只需你護我性命無憂。」

是的，她怕死，很怕很怕再死一次。

目光交匯，阿海不明白眼前這個養尊處優的小娘子眼中為何會有那麼深的恐懼，像藏著巨大危險的深海。他怔了怔，很快俯下身去，用他低沉卻溫厚的聲音承諾。

「奴發誓這一輩子追隨六娘子，你不棄，我不離，自當以性命相護。」

第10章 藏鞋

阿海的戶藉文契很快就辦妥，自此便正式留在宋家，被安排暫住在老宅外院。宋星遙是閨閣少女，阿海能見著宋星遙的機會也不多，平日裡沒什麼活，初時大夥懼他外形不太敢靠近，後來發現他雖沉默寡言，但只要瞧見有人遇上難處都會搭把手幫上一幫，慢慢也就不怕他，開始給他派些活計。他也不計較是哪房哪屋的活，有人喊便幫忙，沒多久就上上下下都混了個臉熟。

有了阿海後，宋星遙仗著父母不在身邊，祖母又縱容孫子輩，出門更大膽，一天天地往瑞來客棧跑，跟在雷九身後邊看邊學，將遇見裴遠的事也拋到腦後。

轉眼又是月餘時間，洛陽入夏。霜影的肚皮見圓，臨近分娩期，漸漸變得焦躁。宋星遙有心觀摩學習，摩拳擦掌地跟著興奮。

這日一早，宋星遙連鞋也沒穿好就從屋裡出來，沖院裡急道：「燕檀人呢？」

才剛孫藏遣人來報，說是霜影昨個兒夜裡發動，已經開始分娩，宋星遙著急過去，正滿院子找燕檀，可繡閣裡只有鶯香一人。鶯香忙撂下手裡活計，要上前伺候她，忽然有人嚷了一聲：「娘子，我在這裡！」

聽聲音正是燕檀，宋星遙望去，見她站在扶廊拐角的芭蕉葉底下沖自己招手。宋星遙心裡著急，卻見她擠眉弄眼地要自己過去，少不得按捺下焦灼情緒，幾步走到她身邊。燕檀附耳壓嗓一語，兩人的目光便同時落在鶯香身上。

鶯香瞧著燕檀嘴皮翻動，宋星遙的神態隨之漸漸平靜，先前那點急迫顏色都被洗去，掃來的目光平靜內透著些微嘆息，她心中忐忑忽生。那廂燕檀已經說完話，宋星遙從垂頭從扶廊下走來，臉色看不大清，只是一步一步彷彿都踩在鶯香心上，讓她隱隱有些不好預感。

宋星遙才剛走到閣樓正前，鶯香忽箭步衝來，撲通一下便跪在她跟前。

大安朝不興跪禮，鶯香進宋府這麼些年，也只在初進宋家時拜過一次孫氏而已，如今突然行此大禮，倒叫宋星遙退了半步，蹙眉問她：「鶯香，你這是做什麼？」

鶯香咬咬牙，抬頭道：「娘子，鶯香做錯事，求娘子責罰。」

這兩個月來她被漸漸疏遠，主僕離心之苗頭早現，她心中有數，今日瞧出端倪，果斷在主動坦白與被動招認作出選擇。

這一跪一求，拿捏著宋星遙的性格先發制人。若是從前的宋星遙，必不忍苛責，反而還要安慰她。

「有話起來再說。」宋星遙淡道。

鶯香只是搖頭：「鶯香不敢起來，只求娘子責罰。」

「宋家向來寬厚待人，我也一直待你們不薄，縱你們有些過錯，我也未曾重責過，如今你跪地不起只求責罰不論緣由，是要陷我於不仁不慈之地？還是挾此以威脅我，逼我原諒你？」宋星遙聲音漸冷。

被人揭穿心思，鶯香一陣面紅耳赤，搖頭道：「不是的，娘子，鶯香不敢……」

「既然不敢，那就起來說話。」宋星遙說話間向燕檀遞了個眼神。

燕檀會意，小跑回屋搬來一張圈椅。宋星遙在廊下坐了，支肘斜倚在椅背上，二郎腿輕輕一翹，那半趿的繡鞋在半空中晃蕩著，便透出玩世不恭的味道來，全然不是閨閣女兒該有的作派。鶯香被她眸中藏