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&ldo;事實上，這倒是可能的，&rdo;巴比康回答，&ldo;不過，即使發生這樣的事，地球的移位很可能不象你設想的那樣可怕。&rdo;

&ldo;為什麼？&rdo;

&ldo;因為，在我們的地球上，冷和熱總是要保持平衡的。有人曾經計算過，如果地球被一八六一年的彗星捲走，在它離太陽最遠的地方，它承受的熱力恰好是月球的十六倍，即使用最大的透鏡把這種太陽光集中在焦點上，也不能產生可以感覺到的熱度。&rdo;

&ldo;怎麼樣？&rdo;米歇爾說。

&ldo;請你等一下，&rdo;巴比康回答。&ldo;他們另外還計算過，在近日點，也就是說在離太陽最近的地方，地球所承受的熱力等於夏天的兩萬八千倍。但是，在這種溫度下，地球的物質都要化為玻璃似的溶液，水也要化為蒸氣，於是就會在地球外層形成極厚的雲霧，這樣就會降低地球過高的溫度。於是遠日點的寒冷和近日點的熱度就會互相抵銷，說不定地球的平均溫度還是可以忍受的。&rdo;

&ldo;不過，行星空間的溫度估計有多少度？&rdo;尼卻爾問。

&ldo;以前大家都認為溫度非常低，&rdo;巴比康回答。&ldo;根據計算，有人估計要在零下幾百萬度。後來米歇爾的一個同鄉，法國科學院一位有名的科學家傅立葉1推翻了這個資料，重新作了一個比較正確的估計。據他說，空間的溫度決不會低於零下六十度。&rdo;

&ldo;嘿！&rdo;米歇爾咕噥了一聲。

&ldo;和在梅爾維爾島或者在勒利揚斯要塞測量到的北極地區溫度不相上下，&rdo;巴比康接著說，&ldo;也就是說大約攝氏零下五十六度。&rdo;

&ldo;最後還需要證明，&rdo;尼卻爾說，&ldo;傅立葉的估計是不是錯誤。如果我沒有弄錯的話，另外一位法國科學家普耶先生估計空間的溫度在零上一百六十度。我們馬上就可以進行核實。&rdo;

&ldo;現在還不能，&rdo;巴比康回答，&ldo;因為太陽光直接照射在我們的溫度計上，相反的，溫度會非常高。不過到達月球以後，我們就可以在月球輪番更替的十五天的黑夜裡，從從容容地進行這個實驗，因為我們的衛星也是在真空裡執行的。&rdo;

&ldo;可是你所說的真空是什麼意思？&rdo;米歇爾問，&ldo;是不是絕對真空？&rdo;

&ldo;絕對沒有空氣的真空。，，&ldo;在絕對真空裡，沒有什麼東西代替空氣嗎？&rdo;&ldo;有。以太，&rdo;巴比康回答。

&ldo;啊！以太是什麼？&rdo;

&ldo;以太，我的朋友，是一種無法稱量的原子的密集，據關於分子物理學的著作說，這種原子不但體積小，而且彼此相隔非常遙遠，正象空間的天體之間的距離一樣。然而它們的距離卻在三百萬分之一毫米以下。正是這種原子透過它們每秒種四百三十兆次的振動，才產生光和熱，但是它們的振幅卻只有四至六萬分之一毫米。&rdo;

&ldo;你們一開口總是千兆萬億的！&rdo;米歇爾。阿當嚷嚷起來了，&ldo;可是它的振幅，又有誰去測量過、計算過！所有這些數字，巴比康朋友，都是那些科學家制出來的，只不過是聳人聽聞，其實什麼意義也沒有。&rdo;

&ldo;總得用數字來說明呀……&rdo;

&ldo;可以不用。最好用比較法。一兆不能說明什麼問題。可是一比較就什麼問題都清楚了。比方說，你應該對我說：天王星的體積比