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孟兆祥點點頭，退了下去。

朱慈烺心中明白，孟兆祥沒說反對或者支援，但隱隱然已經是支援了，不然不會問到厘金局成立的細節，這一點的小心思，朝臣們包括御座上的崇禎都心知肚明。

「內閣怎麼看？」

一番爭吵之後，崇禎終於看向了內閣。

遼餉加重農民負擔，致使「民窮財盡」，各地官員訴苦的奏摺，他每天都會收到很多。崇禎很瞭解，也很痛苦，但國庫空虛，朝廷財源枯竭，不徵「遼餉」，朝廷拿什麼平定遼東，剿滅流賊呢？

因此，遼餉是不得不「惡」。

但朱慈烺的厘金稅，讓他眼前一亮，如果厘金稅一年正能收300萬，朝廷又何必施行那臭名昭著的遼餉呢？不過朝臣的反對之聲讓他猶豫，僵持情況下，內閣四臣的意見至關重要。

眾臣目光都看向首輔周延儒。

周延儒輕輕咳嗽一聲，站到殿中，沉吟了一下，端著肩膀對崇禎行禮：「厘金稅甚好，老臣以為試行。」

厘金稅是皇太子提出來的，有理有據，皇上眼睛裡隱隱又有喜色，他這個首輔當然不能唱反調。

朱慈烺長長鬆了一口氣。周延儒雖然有奸相之名，但看來卻也不是昏庸盲動之輩。

御座上的崇禎帝也鬆了一口氣。

朝堂隱隱騷動，那些反對的官員表情激動，不明白首輔大人為什麼要同意？

「不過厘金稅一年是否能收到三百萬，老臣卻有點保留。」周延儒恭謹的向朱慈烺躬了一下：「請殿下恕罪。」

朱慈烺還了一禮，笑：「厘金稅新開，周老先生大人有所疑惑，是很正常的事情，但只要各地的厘金局都設定起來，嚴格收稅，一年三百萬的銀子，我還是有把握的。」

朱慈烺的自信來自後世，滿清在沒有江南的情況下，都能收到一千萬，如今大明江南在手，京杭大運河在手，而且奢侈品加倍收稅，如此情況下，如果連區區三百萬都收不到，那就怪了。

明朝的官場還不流行稱呼長官為「大人」，只有首輔次輔等內閣成員可以享受「老先生大人」的待遇，因此朱慈烺稱呼周延儒為周老先生大人。

「但如果收不夠呢？」周延儒一臉憂心，聲音沙啞：「厘金稅收不上來，遼餉又廢除了，到時朝廷拿什麼發軍餉？遼東和流賊又如何平定？天下豈不就亂了？因此老臣以為，遼餉暫時還不能廢除，等到厘金稅收上來，確有三百萬，足以補上遼餉的缺額之後，再廢除遼餉也不遲。」

不得不說，周延儒的話很妥當，有老成謀國之意。

殿中眾臣都是點頭。

連崇禎也微微點頭。

周延儒能當首輔，卻也是有兩把刷子的。

但朱慈烺卻不能贊同。

明末時，遼餉已經成為壓垮天下農民，尤其是北方農民的最後一根稻草，豐年還好，一旦有災禍，一年的收入根本不夠支付田畝賦和遼餉，官府緝稅又急，為了逃稅，很多人不得不逃離家鄉，最後變成流賊，加入了李自成的大軍，因此，要想控制北方的亂局，對李自成釜底抽薪，廢除遼餉迫在眉睫——早一日廢除，北方的亂局就能早一日結束。

現在已經是崇禎十五年，距離十七年的大限，只有兩年時間了，朱慈烺一分一秒都不敢拖延。

「父皇，」朱慈烺向崇禎行禮：「李自成為何屢剿不滅？其兵馬甚至還越來越多？究其原因，乃是因為中原大地到處都是流竄的饑民，有源源不斷的饑民加入，李自成的兵馬自然越來越多。而這些饑民本來是我大明的良民，因為天災，因為遼餉，他們不得不逃離家鄉，如果朝廷廢除遼餉，他們自會返回家鄉，哪怕只有十分之一，朝廷面對的壓力，也會少掉十分之一，因此兒臣以為，遼餉必須廢