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「。。。。。。懶鬼，你要睡到什麼時候？」

我睜開眼睛，研究室冰冷的白色牆壁映入我的眼簾。我抱緊懷中資料夾，才發現Ailsa大姊已經不知道去那裡了。窗外的暮色西斜，而今年三十三歲的John正站在我面前，雙手抱臂看著我。

「咦？你開完會羅？」我從塑膠椅上跳起來。

「叫你拿個資料給我你跑到這邊睡覺？晚餐取消了。」

「喂，是你大老遠把我叫來自己卻跑去開會好不好！要不是Ailsa阿姨碰到我，我現在還被關在門外咧，你還敢說！」我大聲抗議。

「男孩子長得一張利嘴，真要不得！你要吃什麼？」

「你下班了嗎？」

「嗯，今天只是緊急被召來處理事情，所以才開會的。接下來就沒什麼要事了。」

「什麼緊急事件？」

「有人告我們一個單位濫捕棲息地的動物，還虐待他們的樣子。事實上也的確是，我一直不苟同他們的做法，自己不願意離開學術巨塔，坐在實驗室裡就想拯救地球，就好比住在中國卻想了解蘇門達臘虎一樣，把第一線的工作交給外行人去做，當然會發生這種事。他們活該。」

我沉默下來，John看了我一眼，做了這麼多年的忘年之交，他也知道我在想什麼。雖然說事隔多年，目睹別人虐待動物，對我而言就像目擊殺人案一樣，一輩子都無法忘懷。他體貼地也保持緘默，陪著我走向位於研究院地下室的車庫。

「話說時間還過得真快。。。。。。記得第一次帶你來這裡時，你還是流著鼻涕的小鬼，現在已經變成討厭的teenager了。」

走下樓梯時，我的友人用手模擬我的身高變化，感嘆地說。

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「不好意思喔，我這個人就是從小到大都很討人厭。」

「再過三年，你就滿二十歲了。不過我怎麼覺得你一點都沒長進？」

我不滿地瞪著他，抱緊手中的資料夾。

「是啊，再三年我就滿二十歲了，就不用你監護了。」我說。

John聽了我的話，竟然停下腳步，抬起頭看著天花板，好像忽然發現什麼新大陸似的，露出訝異的表情。

「對喔，再三年你就成年了。」

「你鬆了一口氣吧？不用再照顧我這麻煩的小鬼。」我哼了一聲。

沒想到John竟然若有所思地點了點頭。

「嗯，所以我只要再忍耐三年就夠了，很好。」

我睜圓了眼睛。這什麼意思？是說他忍我忍很久了嗎？我真的有這麼麻煩嗎？好歹我一上國中就自己搬出去住，也沒吃他的用他的，最多就不上學讓他操心一下而已。

我喊住他，但我的友人不理會我，甩著車鑰匙逕自走向他那臺藍色Lexus，竟然還吹著口哨。我只好追上他。

「喂！你什麼意思啊！」

「我說了什麼嗎？快上車，除非你不想要晚餐了。」

「不要轉移話題，把話給我說清楚！」

「去吃什麼地方好呢，T市的那家西餐廳好像不錯。。。。。。」

「John！」

至今我在森林裡，看到畫眉鳥的巢，仍舊會停下佇足。

─保育學者的育兒日記　全文完─

動物戀愛諮詢　導盲犬

「喂，人類。」

像這樣在路上被動物叫住，已經不是第一次的事了。

自從三歲起，我慢慢發覺自己有聽懂動物說話的能力開始，我的生物知識就起了顛覆性的改變。一開始我甚至無法分辨動物和人類有何不同，我常不明白我以外的「人類」，為何將同樣有思考有生命的