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在於清瑤抬頭看她時，沈秀娘輕輕撫著於清瑤的頭髮，柔聲道：&ldo;你可還記得你二哥的親娘？雖然那個時候還沒有你呢，可是你也該是聽人說起過一二的……那個女人，生得很美呢候爺一直把她藏在外頭，可是到底卻還是被夫人知道了。那時候，我只是侍候夫人的丫頭……所有的人都以為夫人寬仁，善待新接進來的姨娘，可是我們這些在夫人身邊侍候的人，卻知道夫人夜裡睡不著時，是怎樣的狂怒……娘，就是那個時候被夫人送給了侯爺……&rdo;

沈秀孃的嘴角勾起，雖看似想笑，可是眼底卻有太多的晦澀。

&ldo;不出三個月，新姨娘就死了……那時候，我肚子裡剛懷了你。嚇得……玉奴，這世上越是深宅大院，就越是骯髒事。縱是剛開始，手都是乾淨的，可是日子長了，手也就都髒了……&rdo;

抓起於清瑤的手，沈秀娘盯著她的眼，沉聲問：&ldo;你想如何？是想這一世雙手清清白白？還是想自己的雙手染作墨樣黑，只要自己過得開心快活，哪管別人過得如何？&rdo;

&ldo;我，我……&rdo;於清瑤只覺喉中發梗，一時之間無法回答沈秀孃的話。她到底是想怎樣？她以為她可以無視任何人，只要自己這一世過得好就夠了。可是真的碰到這樣的事情，卻仍然會為之所動。

&ldo;我只盼……自己也是個鐵石心腸，全無半分心肝的人……&rdo;

前世裡，那些害她的人，是怎麼硬得下那般心腸的？他們就沒有像如今的她一樣，覺得良心不安嗎？

看清於清瑤眼底的茫然，沈秀娘把手更握緊了三分。&ldo;玉奴，娘不管你是什麼樣的人，只要你過得好，娘就覺得開心。可是，如果你真的成了鐵石心腸的人，你就真的會開心嗎？&rdo;

搖了搖頭，她溫言道：&ldo;你從來不是個狠心腸的孩子。小時候，懦弱得誰都能夠欺負‐‐也是娘不好，自己就夠怯弱了，卻偏偏不能教給你剛強。現在，你是剛強了，人也能幹了。可是剛強、能幹，不代表你就一定要變成鐵石心腸。玉奴，那個叫雨霽的丫頭，死得是慘。也或許，沒有你，她不會死得這樣慘……我不知道，或許她會真的成了你三伯的妾，生了孩子，過得開心。也或許，就像你二哥的親娘一樣，快活不了幾日，就被人害死了……&rdo;

&ldo;她到底會如何，我們現在都沒有辦法知道了。而玉奴，你現在的難過，不自在，難以安枕，根本都不是為著雨霽，為著你之前所做的一切，而是為了你的將來。&rdo;

於清瑤抬起頭，眼神在茫然中閃過一絲清明，&ldo;將來？&rdo;

&ldo;是，你現在要想的是將來。下一次，如果再有這樣的事，你要怎麼做？是一樣這樣以眼還眼，以牙還牙，在遭受一點危險，就先一步下狠手除掉對方？還是一退再退，讓自己仍然像從前一樣軟弱而欺？這，才是你該想的。&rdo;

&ldo;我、我絕不能任人欺負……&rdo;於清瑤毫不猶豫地答道，可是說完之後就又沉默下去。不想被人欺負，可是難道她真的能夠完全狠下心腸，什麼都不管不顧嗎？如果她不會內疚不會難過，真的鐵石心腸也就罷了，可是她禁得起一次又一次的愧疚嗎？