第3部分(第4/5 頁)

“我得承認，當時的我只覺得非常惶恐！

“我跳上我的福特車，開車比平常更霸道，儘可能快速地朝布魯克家駛去，外頭還飄著雨，雷聲如爆破般的悶響包圍著我。當我抵達優景園時，屋裡一個人都沒有。我在樓下門廳呼叫，沒人回應。然後我徑自走進客廳，看到布魯克媽媽直挺挺地坐在沙發上，想盡她最大的努力控制臉部表情，手上揪著一條溼答答的手帕。

“‘布魯克太太。’我輕喚她，‘發生什麼事？你的好先生和費伊·瑟彤小姐之間究競發生什麼事？’”她一見到我，忍不住痛哭失聲，彷彿沒有人可以宣洩。

“‘我不知道！’她說。她毫不隱瞞地告訴我。‘荷渥一個字也不提。他說所有的事都荒唐可笑，無論發生了什麼事，他都不肯說。一切都不再是真的。直到兩天前……’”顯然在兩天前，發生了什麼令人震驚而且難以說明的事件。

“在優景園附近，通往勒芒的那條路上，住著一個名叫朱利·費司納克的菜農，負責供應布魯克家的蛋和新鮮蔬菜。朱利，費司納克有兩個孩子，一名17歲的女孩和一名16歲的男孩——他們都跟費伊·瑟彤很要好，所以費司納克家的人都非常喜歡她。可是在兩天前，費伊·瑟彤在路上巧遇朱利·費司納克開著他的運貨車，經過一旁成排高聳白楊樹、另一邊栽種穀物的白色馬路；他停下車，面色鐵青，飽漲怒氣，當街對她高聲叫罵，她抬起手遮住自己的眼睛。

“這一切都被布魯克媽媽的女僕愛莉絲看見了，當時愛莉絲距離太遠聽不清楚。不管怎麼說，她幾乎從來沒聽過那男人如此憤怒的咆哮。費伊·瑟彤轉身要逃走，他則就地撿起石頭扔她。

“這個故事耐人尋味吧？

“這是布魯克媽媽告訴我的，她無助地攤開雙手，坐在客廳的沙發裡。

“她說：‘現在，荷渥到塔樓去了，到亨利四世之塔去見可憐的費伊。芮高德教授，你得幫幫我們。請你一定要幫幫我們。’‘可是，布魯克太太！我幫得上什麼忙呢？’‘我也不知道，’她問答我。她年輕時應該也是個美女。

“我有預感，慘劇就要發生了！布魯克先生3點鐘從銀行回來，公事包裝滿現鈔，告訴他的妻子，他準備跟費伊·瑟彤攤牌，也安排了4點鐘跟費伊在塔樓碰面。

“他問布魯克媽媽哈利在哪裡，因為他希望他們攤牌時哈利也在場，她說哈利正在樓上自己房間裡寫信，但布魯克爸爸上樓後卻沒有找到哈利——當時哈利正在車庫裡修車——只好下樓。布魯克媽媽說：‘他看起來好可憐，一下老了好多，行動遲緩地從樓梯上走下來，就像身患重病。’這就是布魯克爸爸到塔樓赴約以前的情形。

“不到5分鐘，哈利從車庫返回屋內，問爸爸上哪兒去了。

布魯克媽媽控制不了自己的情緒，告訴了哈利。他站在那裡若有所思，口中唸唸有詞，走出屋外朝亨利四世之塔奔去。在這段時間裡，沒有人看見費伊·瑟彤。

“‘芮高德教授，’布魯克太太哭著求我，‘求求你跟著他們，想辦法幫幫忙。你是我們在這裡惟一的朋友，你一定得去看看他們。’”這是老芮高德叔叔的任務嗎？

“我當然義不容辭！

“我跟了過去。

“我離開屋子的時候，突然一陣雷聲猛然劈下，但是還沒有要下大雨的樣子。我沿著河流的東岸向北走到石橋，並過到西岸。塔樓位於離河堤再過去一點的突角上。

“那一帶看起來有夠荒涼。偶然看見古老漆黑的石塊一一顯然曾遭火焚燒過，而今埋沒在一片蔓草中——都是原始建築的遺骸。塔樓入口不過是一道從牆上挖開的圓拱洞。這個入口朝西。和河岸有點距離，前方則是一片空曠的草坪和胡桃樹林。我接近那裡時，天色暗了下來。風勢越來