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重岡勤手指著的貝雖然個兒較大，但都是淡棕色的，外形沒有什麼好看的。

&ldo;你看的這個顏色並不漂亮的就是安胎貝。就是因為它數量稀少，所以價錢就高了。&rdo;

客人一邊頻頻點頭，一邊眼珠滴溜溜亂轉地巡視著四周。突然，眼光伴留在一種使人能聯想到魚骨的貝上。

&ldo;這個是……&rdo;

&ldo;這叫骨貝。但是英國人把它稱作&l;維納斯女神的梳子&r;，它比骨貝的叫法更富有浪浸色彩呢!&rdo;

客人問價格是否很貴，他搖了搖頭說。

&ldo;到它棲息的地方去，要多少有多少。&rdo;

這位客人只對貝的價格感興趣，所以重岡勤心裡很不高興。過去來訪的客入們都象事先商量好似地讚揚貝美，對造化之神深表敬畏。今晚的參觀者還是第一次遇到。

童岡勤覺得掃興，同時也由於工作受到幹擾而生起氣來。此時他很想趕快請他離去，好繼續他那偷快的作業。

&ldo;禮品一到手就饞了，愛喝酒的人真是沒出息啊。來，喝杯白蘭地吧!&rdo;

客人搖手謝絕了他的提議，又問起哪個是大蜥蜴貝。重岡勤心裡想：你還要問下去呀。於是，他皺起了眉頭。因為大蜥蜴貝也是一種有代表性的珍奇的貝。

&ldo;那邊的淡棕色的腹足貝就是。有個小孩兒說它象化了的冰激淩呢!&rdo;

重岡勤認為：說他象化了的冰激淩，不如說它象用奶油塗抹過的洋梨呢。然而客人根本不瞭解重岡勤的心境，還在說些這種貝的價格&ldo;一定很貴吧&rdo;之類的話。重岡勤裝作沒聽見，也不搭理他。他真想說：&ldo;你適可而止好不好?&rdo;

就在這時，客人突然從背後對他進行了襲擊。他實在太麻痺大意了。他個子瘦小而且無力，剛感到後腦勺上遭到猛擊的一?那，立刻就神志不清了。雖然他想使出僅有的力氣轉過身來抓住對方，卻被對方輕輕地擋了回去，被扔倒在地上。之後，他只能任人擺布，再也沒有反抗的意志了。

當他醒來時，已被用繩子五花大綁地捆住。他還想掙扎一番，但已經無濟於事，嘴已被一塊大膠布粘住，喊也沒法喊。畜牲，我竟相信了這個傢伙，還把他引進家來，這真是失策。重岡勤哭喪著臉責怪著自己。但事到如今，這已經是為時太晚的自艾自怨了。

二

中山毅是個單眼皮、聳拉眼角、而且牙齒不齊、其貌不揚的傢伙。可是，他作為推理小說作家嶄露頭角以來，現在甚至有人把他那副奇特的容貌看作是註冊商標了。每兩個月他的照片總要在某種雜誌的畫頁上出現一次。

他長期以來不得志，現在出了名，應該滿足了。但對於中山來說，這未必是件好事。他把這所公寓作為工作室雖然只有半年，但在這短短六個月裡，就被公寓裡的人們看出了本來面目。在此之前，有時為了散心，他就跑到私營鐵路的車站前去玩彈球的賭博，還有時到立飲酒吧去喝喝便宜的燒酒就荷爾蒙萊?(用動物內臟煮的小萊。)提提神。但是，當被大家知道了他是個當前紅得發紫的推理小說作家時，為了體面起見，不得不硬著頭皮去光顧那些神氣的酒吧間了。被穿著華麗服裝的美女們圍著喝酒，這對習慣於吃小吃攤的他來說，酒味並不覺得太好，他還是懷念著車站附近小攤上的烤雞肉串，那滋味要好得多。在中山看來，經常感覺到好象公寓的居民在監視著他，真叫他憋氣。

有人勸他說，你那樣隨便的話，就不耍擺流行作家的架子，不要租用公寓大樓的房間作工作室了。在自己家裡寫作不也挺好嗎?但他是個煩孩子、疼老婆的人。如果在自己家裡