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周吉假裝繼續看書，內心忍不住得意地笑。沒想到這麼容易就照他的意思在匾額上沾上指紋了;就算真弓發揮了最大的想像力，也不可能發覺她無意中的行為，卻替謀殺自己的丈夫提供了不在場證明的重要證據。

可是，只有妻子的指紋，還不是很有力的證據，還需要惠子的指紋。他等待這個機會。

這天晚上，等到妻子進浴室後，他讓惠子泡茶。惠子是個18歲的誠實女孩，身材和真弓恰成對比，矮小而肥胖。但是面板很美，也用些脂粉。真弓老是說：&ldo;再過兩三年就替她找個適當的人嫁了。&rdo;周吉也贊成。

&ldo;辛苦了。沒有你的事了。去洗澡睡覺吧。哦!順便把匾額扶正一下。&rdo;

&ldo;嗯?&rdo;

&ldo;我覺得有一點偏右。&rdo;

一切完成之後，周吉開啟門鎖，正想坐回沙發，電話鈴響了。如果再早一點，真會嚇得他打破玻璃呢!這時候有誰會打電話來?

&ldo;是我，聽得出來嗎?我是幸子，你太太在嗎?&rdo;

&ldo;正在洗澡。&rdo;

&ldo;太好了。我在酒吧外面的公共電話亭打的電話。&rdo;

&ldo;你太亂來了。如果內人在這裡，會很麻煩的。&rdo;

周吉壓低聲音呵斥。這不是誇大其詞，他內心真是很緊張，怕真弓在這個時候走進來。

在這節骨眼上，他不想惹無謂的糾紛。

&ldo;真的那麼怕嗎?&rdo;

&ldo;胡鬧。到底什麼事?&rdo;

&ldo;店裡明天休息。員工要到鹽原去旅行。我去過兩次了，不想去。明天，老時間，老地點，你會來嗎?&rdo;

&ldo;你不要去旅行嗎?&rdo;

&ldo;我才不去呢。和你在一起比去旅遊快樂多了。你答應了嗎?&rdo;

&ldo;好吧。我知道了。要掛了。嗯，晚安。&rdo;

周吉匆忙掛下聽筒，喘一口氣。豎起耳朵注意聽，門外不像有人的樣子。他從口袋裡掏出手帕擦掉臉上的冷汗，想到明天的幽會，心裡一陣興奮。雖說嘴巴上說的話顯得缺乏熱情，但是實際上，對他來說，和女招待幽會是相當大的刺激。如果誇張一點，這已經成了周吉現在生命中最有意義的事了。

&ldo;殺真弓的計畫得延後一天了。&rdo;

他在心裡自言自語。

五

11日早晨，在床上用力伸了下懶腰。回想起昨天愉快的偷情，他下流地笑了。然而，這也是?那間的事，很快，周吉立刻皺起眉頭換了一副嚴肅表情。現在不是回想那種事情的時候。

昨晚睡得很晚，所以睡到快11點才起床。他以異於平日的麻利動作換好衣服去洗臉。他的鬍鬚濃密，颳起來像在挖樹根一樣，可是也沒有刮傷。他對自己的鎮靜感到很滿意。

下樓時，真弓正在客廳看雜誌，聽到丈夫的腳步聲，她抬起頭。她的眼神清澈，絕不會讓人想到她會背叛周吉，那是一副很清純的臉孔。

&ldo;嗨，早安。&rdo;

口吻和平時完全一樣。

&ldo;早安。&rdo;

真弓站起來，跟在丈夫後面走進餐廳。

在暖氣房裡，她種的兩盆紅色水仙花開得十分艷麗。

&ldo;早餐我想喝牛奶。還有，昨晚我想起了一件事，今天把惠子借我用一下吧。&rdo;

妻子從來沒有拒絕過周吉的要求。這次，他也是看準這點才提出這個要求的。因為他在殺人之前必須支