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【他的天賦和哈利波特相比如何？】

這個冰冷的問句懸浮在半空中久久未落。德拉科感覺自己的心臟被揪緊。

教授似乎冷哼了一聲：【我看不出哈利波特有任何頭腦上的天賦，如果真要我說的話，他擁有的唯一的『天賦』也不過是……】很快，他的聲音戛然而止，好像被某些沉重的記憶哽住了。

父親沒有再繼續這個話題。【從明天開始，我想讓孩子們旁聽我們的會議。德拉科也該認識一下成員以及他們的子女，以便在學校裡有個照應。……我之前與你說起的事情，你答應了嗎？】

【是的，盧修斯。】教授的聲音徹底低沉下去，【這是必然要解決的事情。】

當德拉科返回自己的房間，他的心中更加迷惑。那片時常出現在夢中的黑森林變得更加模糊、淒迷，虛化成一團黑霧緩緩向他籠罩而來。霧氣進入他的鼻孔與口腔，使他窒息。這時，紅頭髮的男孩將他撲倒在雪地裡，將禮物盒塞給他，朝他微笑。【你打算送我什麼禮物？】男孩問道。德拉科將手伸進緊貼心臟的大衣口袋，那裡空無一物——他無法送給男孩任何東西。這個認知令他恐慌起來，紅色的陰影逐漸遠去、淡化，他試圖對他說些什麼，可是——

他醒了。

德拉科凝視著天花板。胸腔中的心跳聲還維持著夢中的節奏。說到底，他在奢求什麼呢。一切年幼時的狂想離奇地開出了花朵，至少他正享受著，至少他曾享受過。握緊在被子上的手微微鬆開，他曾用它們擁抱過某個人、戴過一份溫暖的禮物、在漫天金色裡牽過另一雙手。

他走下床，將自己穿戴整齊，頭髮梳理好。鏡子裡的少年依舊是蒼白的。【這就是鏡子的作用，讓人們看清他們的樣子。】原來紅色的頭髮也不能將他的臉色捂暖半分嗎？

【你醒了。】

【教授。】他回過頭輕輕說，【早上好。】

在德拉科印象中，教授的模樣是一成不變的。永遠是油膩的頭髮、烏黑的袍子，他想起他的戀人和他那幫朋友在背地裡叫他『老蝙蝠』。

【等你吃完早餐，我們就開始補習。不去上課可以，學習不能夠落下。】

【好的教授。】他錯開教授向門外走去，故作不經意地將懸於頸間的吊墜放入襯衫。這是聖誕節的時候，父母與教授親自將他帶到城堡的地下室取出的禮物，其中原本相扣的兩個金屬圓環如今只剩下一個，中心的沙漏也不見蹤影。他不希望在早餐桌上被母親發現這個。

德拉科因病離校的第二天上午，羅恩在變形課上看到了一些零碎的影像。梅林知道當他在麥格教授身上看見斯內普的重影時，那場面是有多驚悚。就在他以為自己因為還沒寫魔藥作業而產生幻覺時，他又看見了一道白光，與驀然倒塌的桌椅。直到這短暫而詭譎的影像消失，他已經站在兩張課桌中間，做出要扶住什麼的姿勢，把同學們弄得疑惑極了。

【你今天怎麼了？】在下課後趕往另一間教室的路上，赫敏擔心地問，哈利也向他看來。

羅恩搖搖頭，示意自己也很困惑。他沒有告訴兩個朋友的是，就在幻象中的桌椅倒塌的一瞬，他清楚地看見它們並沒有砸向地面，而是向凹陷的地下慢速延伸，眼前的空間扭曲成巨大的漩渦，好像要把人卷進去，他的心臟緊縮成一團，幾近窒息，體會到瀕死的錯覺。直到現在他的胸口依舊有殘餘的痛感。

晚上回到寢室之後，羅恩躺進被子裡，握住頸間的吊墜。

直覺告訴他今日的幻覺與吊墜有關。自從上個學期在密室成功使時間倒流、制服了洛哈特之後，他不知又暗暗嘗試過多少次，卻都以失敗告終。伴著西莫輕微的鼾聲，他回想起聖誕夜德拉科對他說的話：德拉科有一條一模一樣的吊墜，那是斯內普教授送他的禮物，他替他