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洪波道：“問君姓名？”
書生道：“西晉左思。”
小枝道：“左思真是奇才。”
左思道：“如有時間可到左家莊去遊，我妹子左芳也在。”
洪波道：“謝君好意，改日再拜。”說完告辭左思；與小枝往街裡走來。
這時正值下午，這文采街詩客來來往往，川流不息，詩客頓時增多，熙熙攘攘。
小枝扯洪波道：“你瞧，那邊賣文的莫不是雪芹先生？”洪波順小枝所指一瞧；果然是曹雪芹，但見：
十年辛苦不尋常，
舊夢拾遺不荒唐。
傲骨江東已破曉，
新書攤畔新文章。
洪波上前說道：“雪芹先生，你原來在這裡賣文。”
雪芹道：“我這裡雖然賣文賣字，也少不了啃骨頭，這詩客國重詩不在文，我那紅樓夢前世在人間只寫了八十回，那高蘭墅先生卻胡謅了後四十回，盡是神鬼，其實當時我也寫了後四十回，只是詩友敦誠把它埋在我那墳裡；後來有人扒墳，卻扒了我兒子的墳，哪裡能找到殘稿。到天國後，我又憑記憶讀了這後四十回，那江樓國人自有分曉，可是拿到這文采街來讀卻無人買，真是寒酸，從清晨一直到這下午了，竟無人理睬；他們只重詩不喜閱讀小說，如今我也不讀了，你們二位若不嫌我曹家莊貧寒，到我那裡走一遭如何？”
洪波、小枝久仰曹雪芹大名，於是忙幫雪芹收拾字畫裝進書囊馱在毛驢上。雪芹前面引路，三人向曹家莊而來。
出了文采街拐山間小路，再往南走三十里，只見山清水秀，澗泉幽草，一座小山坐落在楓林裡，炊煙裊裊，夕霞冉冉。雪芹引二人進莊，來到一座茅屋。那書童將紫門開啟，只見院裡栽種幾顆彎柳，院西有一片田園，院裡養著雞鴨豬兔，甚是幽靜。
雪芹將洪波、小枝引到裡間，但見紅漆桌上高臥竹筒書畫，硯臺淋漓，文筆縱橫，雖是田園農舍，卻有書香餘墨。雪芹喚書童端來茶水，三人攀談。
洪波問道：“曹先生祖上可是金陵望族？”
雪芹道：“一個織布商，卻是康熙親信，我自小在女兒國里長大，十一歲時因雍正上臺，父親不得意，兩次抄家，家門敗落，故才貧寒至此。”
小枝道：“紅樓夢中那賈蘭、賈桂如今在哪裡？”
雪芹笑道：“賈蘭聽說在腐儒國，賈桂據說在淫蕩國，賈寶玉尚在紅樓國，那些才女也在。”
洪波道：“這紅樓夢可是你的自傳？”
雪芹道：“甚麼自傳，我這書用二十年功夫寫成，卻沒寫完，那官場圖和<；<；好了歌>；>；在天國都有流傳，那金陵十二釵和警幻仙子尚在天國。”
正說間，窗外陸放翁從山道而下微吟道：“山重水複疑無路，柳暗花明又一村。”
雪芹叫道：“放翁，快到這裡來坐。”
陸游看見紅駱，喜道：“那唐婉正叫我去邀二位，想不到卻在這裡。”
洪波道：“放翁，你住在哪裡？”
放翁道：“就在附近山西村，蘇家莊以北，我那夫人唐婉叫我邀你們，我剛才到捉月樓，那金陵子告訴我說，你們中午便出去；到了文采街，遇到宋玉，方知你們隨雪芹到曹家莊來了，正好到我家用晚飯。”
雪芹道：“也好，我晚上又揭不開鍋了。”
洪波、小枝不好連累雪芹便告辭他隨陸游而來。拐過兩個山坡來到一個山村，那村喚作山西村，唐婉早在村頭引兩個詩婢等候，見放翁引二人前來，喜道：“叫我好等，快到屋裡去，飯菜都準備好了。”
幾人進了屋內，只見桌上嫩藕鮮魚，粉饅熱氣騰騰，唐婉讓大家依次入座。放翁道：“今日也晚，
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