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兩小時之後，德國軍隊就開始進人捷克。當英法兩國大使對此提出抗議時，得到的回答是：元首做的不過是根據捷克總統的要求罷了。

成功使希待勒陶醉，因此對自己的對手開始產生一種極端輕視的心理。於是，他採取了他的最後一個、也是後來致命的一個步驟。他本應該等將一年到兩年的時間，等到他所掀起的政治風暴平息下來以後，再採取新的步驟。但是他沒有這樣做。1939年3月23日，他要求收復梅梅爾。並且要佔領它，同時，他又向波蘭提出穿過波蘭走廊、修建鐵路和公路、歸還但澤的要求。然而，使他驚訝的是英國首相於3月31日在下院的宣佈。他說：

&ldo;如果有任何行動明顯地威脅到波蘭的獨立，並且波蘭政府因此認為有必要使用他國兵力進行抵抗時，英國政府將感到他們自己必須立即帶兵給波蘭政府，以全力支援波蘭的政權，他已經把這個保證告訴了波蘭政府。&rdo;

與此同時，法國和英國採取了一致的行動。4月13日。這種對波蘭的無條件保證，又被擴充套件到羅馬尼亞和希臘。

希特勒可能認為，這些保證只不過是恫嚇而已，但是，他必須避免一件事，那就是在兩條戰線上作戰。所以，希特勒儘管在《我的奮鬥》一書中表示過，如果與俄國結成軍事同盟&ldo;將是一場新的戰爭的訊號，而結果將會是德國的滅亡&rdo;，但是他仍決定向俄國求助。他確實這樣做了。8月21日，用邱吉爾的話來說：&ldo;這個不幸的訊息象一枚炸彈一樣，震動了整個世界。&rdo; [ 作者註：《第二次世界大戰》，（1948年版），第1卷，第307頁。 ] 蘇聯塔斯社宣佈，希特勒的一個代表團正在飛往莫斯科，準備同蘇聯簽訂一個互不侵犯條約。條約幹8月23日簽字。這樣，史達林得到了他所想得到的東西：在西歐進行戰爭，在國內保持和平。

英國政府接到這個訊息後宣佈：他們決定履行自己對波蘭的義務；於25日與波蘭正式簽訂條約，並公開發表。這個無條件的援助法令，在六年後，導致了德國的無條件投降。9月1日，德國軍隊進入波蘭領土。這樣，二十年的休戰就宣告結束了。

五、 戰術理論及其謬誤

從戰術上來說，第一次世界大戰與以往戰爭的區別，主要是它採用了三種新式武器：毒氣、飛機和坦克。儘管毒氣有無可置疑的威力，但它卻不能阻止戰鬥，因此，毒氣的發展在戰後就停止了。 [ 作者註：戰後放棄毒氣的發展是與群眾的感情所產生的影響有關的，因為使用毒氣是不合情理的。 ] 在第二次世界大戰中，毒氣也沒有作為一種武器來加以使用。如果戰爭再延續一年。那麼當時只有少數人才理解的道理就將會被普遍地認識：坦克和飛機的機動性已大幅度地提高，因此有可能發展成‐種新的戰術，徹底地影響戰爭的藝術。因為它們能抵銷子彈的作用，坦克使地面運動增添了前所未有的安全；飛機可以超越戰場，使天空成為一條公用的大道。這樣，就使戰爭增加了一個新的領域。坦克和飛機都是對攻勢作戰很有利的。

利用飛機作戰的主要倡導人是義大利的杜黑將軍，他在《制空權》一書中詳細闡述的理論，對戰爭產生了極為深遠的影響。美國的威廉&iddot;米契爾將軍和英國的休&iddot;特倫查德將軍都大量地採納了他的思想。

杜黑曾被認為是未來主義者，但是他實際上是一個戰術上的反對派，因為他又回到了第一次大戰時期的大炮轟擊理論之上。這可是一種純粹的破壞行動，只不過他把它們從水平的位置改成為垂直的位置。杜黑把飛機比成&ldo;一種特殊的大炮&rdo;，認為它所發射的炮彈的距離與它所飛行的航程是相等的，所以，一支空軍部隊只不過是&ldo;一