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1891年，德國的威爾將軍和法國的蘭格羅斯上校都建議採用速射炮。他們認為，只有設法吸收和利用反坐力，否則就不可能增加發射的速度。關於這個問題，曾經做了多次試驗，最後才發明一種沒有反坐力的炮架。這樣，便容許在炮架上安置一塊防彈板，用以保護炮手。我們知道，彈倉式步槍曾是主要的武器，但當這種改進後的火炮被採用之後，彈倉式步槍就面臨著速射炮的挑戰。速射炮不僅比彈倉式步槍射程遠，射速也幾乎相等，而部隊規模的不斷擴大，又產生了補給問題，為解決這一問題，第一個目標，集中在牽引車上。早在克里木戰爭期間，牽引車就被用來拖曳裝甲列車，穿越那些馬車不能通行的道路，把巴拉克拉瓦倉庫中的物資送往前線。還有，在普法戰爭和俄土戰爭中，牽引車也曾被這樣使用，而且還用它拖運重炮。從1872年到十九世紀末期，英、法、德、俄、意、瑞士等國，都對牽引車做了大量試驗。1889年11月，英國政府首先派出24輛牽引車去參加南非的戰爭，後來又增加了數量，其中包括6輛裝甲列車。每一輛裝甲列車都配有一個裝甲牽引機車和四節裝甲車廂。裝甲有四分之一英寸厚，可以抵擋20碼外的步槍直射火力。牽引機車和貨車的駕駛室內都有槍眼。曾經有人設想，要用這種裝甲列車作為一種單獨而可移動的碉堡，這樣就可以橫越戰場，從一個場所轉移到另一個場所，但是還沒有這樣使用的記錄。

然而，這個問題不是單靠蒸汽動力所能解決的，而是需要利用石油。從1859年起，美國的石油產量迅速增長，使石油越來越具有商業用途。 [ 作者註：1859年生產2,000桶，1869年達到4,215,090桶，到1879年為19,914,146桶。 ] 而到了1876年，又促使na奧託博士發明瞭固定式汽體發動機。 [ 作者註：這也是一個古老的思想，第一次出現是在1680年，由克里斯琴&iddot;休奎斯製造的，是用火藥和空氣來推動的。 ] 緊接著，在1885年，戈特利布&iddot;戴姆勒發明瞭一種用石油精燃燒的內燃機，並把它安裝在一輛腳踏車上， [ 作者註：同時，在1885年，英國的巴特勒又利用靠汽油蒸發的內燃機的方法推進了三輪車。 ] 這就是近代石油動力車的始祖。兩年後，潘哈德和萊維斯爾從戴姆勒手中獲得了這輛汽車發動機在法國的專利權。從那以後一直到1894年，很少有人對此感興趣。但是在這一年（1894年），法國的《小型報》組織了一場從巴黎到魯昂的汽車比賽，給法國的汽車工業帶來了生氣。次年，又舉行了一次從巴索到波爾多的汽車大賽，往返路程為744英里，獲勝者的速度為每小時平均15英里。這一次引起了人們的極大興趣。第二年，即1896年，汽車首次參加法國軍隊的演習。三年以後，第一輛戰術性汽年在英國展出。這是帶有四個輪子的摩托車，裝有一挺馬克沁姆式機槍，運動時可以從裝甲板後進行射擊。到十九世紀末，內燃機已有很大的進步，所以，阿瑟&iddot;鮑爾弗先生於1900年5月17日在英國下議院談到，他有時夢想，除了鐵路和有軌電車路線外，未來將建築專供快速汽車通行的高速公路，而且只限於汽車往來。

但是，這種新的發動機的偉大成就並沒有顯示出來。1903年2月17日，在北卡羅來納州基帶霍克的&ldo;殺鬼山&rdo;上，奧維爾&iddot;賴特坐在一架由動力傳動的飛機上，飛行了12秒鐘。這樣一來，又給戰爭增添了第三個發展方向。

自從古人第一次實現馴馬以來，內燃機要算是此後的第一個大發明，它給人們的日常生活與戰爭帶來了最偉大的變革。內燃機對人類文明的影響是極為深刻的。今天，如果有一位魔術師揮動他的魔棒，把全世界所有的機動車都一下消滅