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一場虛驚，興王爺和王妃蔣娘娘都歡天喜地。

奶孃範氏正年輕力壯，奶水又充足，營養又豐富，小世子吃著她的奶，長得壯實活潑又可愛，八月就會張嘴笑，十月就會做怪臉，逗大人發笑，剛周歲就能在地上跑了。

為了養育好世子，興王朱祐杬感覺承奉司的內官太監人手不夠，便上疏侄兒正德皇帝朱厚照，要求增加承奉司的內官，正德皇帝立即從北京派出黃錦等24個閹人內官，馬不停蹄地來到了興王府。

小世子取名：朱厚熜。

朱厚熜從小就受到良好的教育，5歲就開始讀書寫字，興王爺口授以詩，不過數遍便能全文背誦。對於讀書作文寫字，問安視膳等禮節，瞭解民間百姓的疾苦，體會農民稼穡勞作的艱難，沒有不知曉的。&ldo;鋤禾日當午， 汗滴禾下土。 誰知盤中餐， 粒粒皆辛苦。&rdo;等唐詩，時常聽小厚熜掛在嘴上。

一日，興王爺在中正齋讀書，讀王勃的《上百里昌言疏》時，情不自禁慢慢誦道：&ldo;明君不能畜無用之臣&rdo;，正要往下讀時，正在銀杏樹下和伴讀小太監黃錦玩耍的小厚熜立即接上：&ldo;慈父不能愛無用之子&rdo;。興王爺驚詫不已，合起書卷，起身抱起心愛的小厚熜，親著他的小臉蛋兒笑著說：&ldo;我愛我的有用之子啊！&rdo;

興王府南不遠處是古蘭臺，本是楚人先祖為抗禦洪水夯築的高臺，春秋戰國時期，從大荊山深處興旺起來的楚國，將這裡作為陪都，建造了華麗的蘭臺之宮。楚辭文學家屈原和弟子宋玉在蘭臺宮留下了許多名篇佳作，屈原的《九歌》、《九章》、《離騷》等辭賦，他們都喜愛用蘭花蕙草自喻自況，以抒高潔志向。興王府花園種植有蘭草花，興王朱祐杬登蘭臺，眺望漢江，遠觀安陸全城，近賞蘭草花，即興作詩：&ldo;蘭臺清曠路層層，攬秀閒來試一登。漢水西浮天倒白，梁山南擁地攢青。煙融萬井飛花醉，雨歇千秋爽氣騰。風景不殊今與昔，獨懷前古拂吾膺。&rdo;

受父王的影響，小厚熜也酷愛蘭草花，他帶著侍讀小太監黃錦和奶孃的兒子陸炳常在花園裡的蘭草叢中，一玩就是幾個時辰，常幫園丁施肥澆水。

小厚熜10歲的時候，接聖旨，頒發金冊，封證書、金印，立為親王世子。父王朱佑杬又專門為王世子建立了書館，請湖廣提學副使張邦奇擔任講官。朱厚熜接受了正統教育，因此進步更快，通《孝經》，曉《大學》，明修身齊家治國之道，重禮節，遇事有主見。每遇祭祀及拜進表箋，進止凝重，周旋中禮，儼然有人君之度。

一日午時，興王爺和王世子用膳畢，王世子厚熜問興王爺道：&ldo;父王，兒臣讀《孝經》已多遍，不曾明白，為何孔子說，一個&l;孝&r;字，即可讓先王有至德要道，以順天下，民用和睦，上下無怨啊？&rdo;

興王爺一時不知如何作答，這&ldo;孝&rdo;的含義，既有廣度又有深度，三言兩語說不清楚，道不明白，但見兒子不是死讀書，且善於思考，自然萬分欣喜，他說：&ldo;孔子不是說嗎，孝，德之本也，教之所由生也。人之身體，父母予之，不得毀之，孝之始也。立身行道，揚名於後世，以顯父母，孝之終也。夫孝，始於事親，忠於事君，終於立身也。&rdo;

人的身體四肢、毛髮面板，都是父母賦與的，不能予以損毀，這是孝的開始。人在世上遵循仁義道德，有所建樹，顯揚名聲於後世，從而使父母顯赫榮耀，這是孝的終極目標。所謂孝，最初是從侍奉父母開始，然後效力於國君，最終建功立業，功成名就。

朱厚熜已將《孝經》熟記，父王仍未答出自己提的問題，他說的，都是《孝經》裡講的，無非是又強調了一次尊孝父母的重要性。可就是這