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紅果見不得女人哭，還是自家的長輩，她幫著跑了幾個地方問都不招清潔女工，這小鎮是人多活兒少，找工作難，只可惜她自己不是個老闆沒辦法幫霞姑解決就業問題。

霞姑幹活做事都很利索，自打她來之後，做飯洗衣搞衛生的活兒她全包攬了，紅果奶奶這一清閒輕鬆下來，更捨不得她走了。她手上現在也有些閒錢，反正也不缺霞姑這口飯，找工作的事就慢慢來吧。

那日中午紅果到點下樓準備吃午飯，只見霞姑坐在門口摘青菜，霞姑看見她就笑道：「飯還沒好，今天鹵肥腸搞晚了。」

家裡人都以為紅果在樓上自己一個人學畫畫，霞姑不知道紅果和宗炎已經領證結婚了，只以為兩人還在曖昧期，她總是笑眯眯地勸說紅果，別太挑了，她看宗炎學問談吐相貌哪哪都好，家裡還是華僑，錯過了這個村就沒這家店了。

因為紅果奶奶總在私底下派宗炎的不是，她以為是老太太怕孫女遠嫁所以才暗中阻撓，霞姑每每說宗炎的好都得小聲避開老太太。

她叫紅果坐邊上，小聲道：「你奶奶今天給多了兩塊錢買菜，我買了肥腸正鹵著呢，你要不要去叫宗炎回來吃午飯？我做的菜他都挺愛吃的。」

紅果搖頭拒絕：「他沒交中午伙食費。」

霞姑年紀跟姑姑差不多，但比姑姑胖一點，臉色也更紅潤，她笑著戳了紅果一下：「哎喲小氣鬼！你去叫人家，人家也未必稀罕我們這個豬大腸呢。」

對啊，既然人家未必稀罕，那還去叫他做什麼。

霞姑恨鐵不成鋼直搖頭道：「你啊，臉蛋比娟子好看有什麼用，你就不如娟子會來事。」

說著，霞姑放低了聲音，「那天我看見娟子送圍巾給宗炎，宗炎起初不要，唉，娟子這姑娘會說話，不知道說了什麼，最後硬塞給宗炎，自己跑了。」

紅果沒把這當回事，「娟子也送我圍巾了。」

這孩子愚鈍，霞姑實在拿她沒辦法。

「沒吃飯呢？」是老吉的聲音，「哎呀，這是滷了什麼肉那麼香。」

家裡難得加菜，霞姑生怕不懂事的鄰居來蹭吃她辛苦滷的大腸，她裝作沒聽見，端著菜盆進廚房了。

老吉見霞姑不理他，又問紅果：「家裡滷肉呢？」

紅果老實回他：「霞姑滷了肥腸。」

「可真香啊，你表姑真會做菜。我這輩子最愛吃的就是鹵肥腸，帶點油脂和大腸的那種味道……」老吉嚥了咽口水，「嗨喲，娟子那丫頭跟我鬧脾氣，早上起來沒做中午的飯。」

霞姑在裡面聽著，生怕紅果邀請老吉在家吃飯，幸好紅果鐵憨憨說道：「自己做呀。」

「我做的不好吃。」

「后街老白家滷肉店的鹵肥腸還挺好吃的。」紅果真誠建議。

老吉嘿嘿笑著摸了摸自己的光頭腦袋，他站在門口不走，又問她：「我聽說你賣了塊玉給瑞喜齋的老闆？」

紅果沒有承認也沒否認。

老吉笑道：「你瞞著我幹什麼？都傳開了，說你家地下有寶貝，刁喜要買你房子，是不是？」

「我賣的石頭是我爺爺留下的。」這是李家商量出來對外的統一口徑。

老吉不相信但也不揭穿，他笑道：「既然你家地底下沒有寶貝，那你們死守著老房子做什麼？賣給杜老闆不好？」

「為什麼杜老闆非要買我房子呢。」

「哪有那麼多為什麼呀。杜老闆有錢，人家是看中這院子了，想買下整個大院。」

紅果回頭看了眼，奶奶在自己房間裡沒出來，她輕聲答應道：「賣給杜老闆也行。」

老吉喜出望外差點跳起來，但他看紅果那麼謹慎估計是家裡奶奶不同意，便又壓抑著高興，小聲跟她嘀咕：「哎