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第二天一早，還沒等其他人下樓，他就同埃麗諾和瑪麗安一起走進了餐廳。瑪麗安總想極力促進他們的幸福，馬上離去，留下他們兩個。但是，她上樓還沒走到一半，便聽到客廳門開啟了，回頭一看，驚訝地發現是愛德華走了出來。

“既然早飯還沒準備好，”他說，“我先到莊上看看馬，一會兒就回來。”

愛德華回來後，又對四周的景緻重新讚賞了一番。他往莊上走時，山谷很多地方給他留下了美好的印象。村莊本身所處的地段比鄉舍高得多，周圍的景色可以一覽無餘，使他為之心醉神迷。這是個瑪麗安肯定感興趣的話題，她開始敘說她自己對這些景色如何讚賞，同時詳細詢問哪些景物給他的印象最深。不料愛德華打斷了她的話，說：“你不要細問，瑪麗安——別忘記，我對風景一竅不通，要是談得太具體了，我的無知和缺乏審美力一定會引起你們的反感。本來是險峻的山嶺，我卻稱之為陡峭的山嶺，本來是崎嶇不平的地面，我卻稱之為奇形怪狀的地面；在柔和的霧藹中，有些遠景本來只是有些隱約不清，我卻一概視而不見。不過，對於我的誠摯讚賞，你一定會感到滿意的。我說這地方非常優美——山高坡陡，佳木成林，峽谷幽邃，景色宜人——豐美的草地，零零散散地點綴著幾幢整潔的農舍。這正是我心目中的美景，因為它將優美和實用融為一體——這裡大概還稱得上是風景如畫吧，因為連你也稱讚它。不難相信，這裡一定是怪石嶙峋，岬角密佈，灰苔遍地，灌木叢生，不過這一切我概不欣賞。我對風景一竅不通。”

“這恐怕是千真萬確的，”瑪麗安說，“但你為什麼要為之吹噓呢？”

“我懷疑，”埃麗諾說，“愛德華為了避免一種形式的裝模作樣，結果陷入了另一種形式的裝模作樣。他認為，許多人喜歡虛情假意地讚賞大自然的美麗，不禁對這種裝模作樣產生了惡感，於是便假裝對自然景色毫無興趣，毫無鑑賞力。他是個愛挑剔的人，要有自己的裝模作樣。”

“一點不錯，”瑪麗安說，“讚賞風景成了僅僅是講些行話。人人都裝作和第一個給風景優美下定義的人一樣，無論是感受起來還是描繪起來，都情趣盎然，雅緻不凡。我討厭任何一種行話，有時候我把自己的感受悶在心裡，因為除了那些毫無意義的陳詞濫調之外，我找不到別的語言來形容。”

“你自稱喜歡美麗的景色，”愛德華說，“我相信這是你的真實感覺。然而，反過來，你姐姐必須允許我只具有我所聲稱的那種感受。我喜愛美麗的景色，但不是基於風景如畫的原則。我不喜歡彎彎扭扭、枯萎乾癟的老樹。它們要是高大挺拔、枝繁葉茂，我就更讚賞它們了。我不喜歡坍塌破敗的鄉舍，不喜歡蕁麻、薊花、石南花。我寧願住在一座舒舒適適的農舍裡，也不願住在一間崗樓上——而即使天下最瀟灑的歹徒也沒有一夥整潔、快活的村民使我更喜愛。”

瑪麗安驚異地望望愛德華，同情地瞧瞧姐姐。埃麗諾只是哈哈一笑。

這個話題沒有繼續談論下去。瑪麗安默默沉思著，直至一個新玩意兒突然攫住了她的注意力。她就坐在愛德華旁邊，當愛德華伸手去接達什伍德太太遞來的茶時，他的手恰好從她眼前伸過，只見他一根指頭上戴著一隻惹人注目的戒指，中間還夾著一綹頭髮。

“愛德華，我以前從沒見你戴過戒指呀，”她驚叫道，“那是不是範妮的頭髮？我記得她答應送你一綹頭髮。不過，我想她的頭髮更黑一些。”

瑪麗安無所顧忌地說出了