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&ldo;一百七十三年……&rdo;

連孟覺得喉頭一緊。

雖然他確實想過，這一切所經歲月不會太短，但他與祈年相識分別也不足三月而已。即便這一切真的往復迴圈了數次之多，起始而終也不會超過十數載歲月。

真的已經過去了一百七十餘年嗎?

&ldo;杏木林中的時日自發生那次事故以後就不再往復了。所以，當初二十餘歲的莫何長成一位了百歲老人，此間過去的，便是七十餘年。而在杏木林之變發生以前，早就已是百年逝去了。&rdo;

&ldo;但是……&rdo;連孟仍覺得喉頭酸澀。

溫荻見他面有惶色，便也不急細說，只輕聲解釋道：&ldo;祈公子離開那年，我的太師父還是個不足十五的初級弟子，他遵守長老命令，在此地等了數十年月卻仍不見祈年回來。於是他便在臨終之際囑咐我的師父也要在此等候。可是，就連他老人家也未能等到，於是才輪到了我。&rdo;

連孟輕吸了一口氣，突然有些自嘲地說道：&ldo;如果沒有在杏木林中發生的那次變故，這故事怕是要重複千百萬年了。&rdo;

溫荻嘆了口氣，臉上也出現了一些頗為落寞的神情。

連孟一抬眼，忽然想到：&ldo;你方才說門口那人……&rdo;

&ldo;嗯，他當真便是你的師弟。&rdo;

&ldo;清仁他……&rdo;

&ldo;你們離開以後，他日夜擔心，每過數月便會前來此地詢問你的情況，可是每次也總是悻然而返。後來他年歲已高，終是命不久矣。於是他便讓我太師父將他的屍骸完整儲存了下來。說是希望你在回來的時候，能看到他仍在等你。於是，等到那門終能開啟之時，我便將他放在了門前的花架旁邊。那樣你進來，入眼便能見著了。&rdo;

&ldo;……&rdo;連孟覺得喉頭又是一緊。

&ldo;聽著雖是哀痛，但他終究是等到了你，雖然不是以生者之態。但祈公子的那位密友卻是連這樣的重逢也沒等著。那年祈年離開以後，他為了能破解那門中的蹊蹺，於是晝夜鑽研，最後卻是一夜白髮，殫精竭慮而亡。&rdo;

&ldo;……&rdo;

小屋裡一下又變得空落寂靜了起來。

連孟幾不可聞地吸了口氣，他想要開口說些什麼，但喉嚨酸澀異常，始終說不出話來。

&ldo;其實這門開啟的時間離現在也才一年左右。雖有杏木林之變，但真正要一切趨近崩塌的卻是啞七之死。&rdo;

他邊說邊看了眼世心，那僧人回看了他一眼，這才放下手中的念珠，輕聲說道：&ldo;在來這兒之前，我就見過那人。當時他渾身汙穢，我沒看清他的容貌，只覺著他手臂上的念珠有些眼熟，於是便上前詢問了幾句。&rdo;

&ldo;他看到你的樣子，不會害怕嗎?&rdo;連孟問道。

&ldo;起先是有些惶恐，但他那時他已是心如死灰，所見一切都覺著是心中業障所生的邪念，所以，他便不覺得懼怕了。&rdo;

&ldo;……&rdo;連孟想起那人神色，確實已見瘋癲之象。

&ldo;其實當時我聽他所言，也是不甚明白。他一再囑咐，要我千萬保護好師父，我心生奇怪，只得告訴他，我的恩師在我此次下山之前就已經重病離世了。&rdo;

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