第21頁(第1/3 頁)

約翰&iddot;斯特林警官的傲慢架勢好像完全消失了，他用目光追隨著在書桌前走來走去的戈登爵士。

&ldo;我再說一次，警官先生，我請求您設身處地地為我考慮一下，請從……心理學的角度來分析。您突然出現在我的家裡，打扮成一個流浪漢，自稱是我妻子的表兄，然後又聲稱是我妻子的情人，最後又指控我犯下了謀殺罪。您是一個敲詐者，想要敲詐我‐‐戈登爵士‐‐一個熟悉各種犯罪的專家!這不是讓人笑掉大牙嗎?我一直配合著您的表演，就是要看看&l;傑克&r;先生的王牌!如果我真的是罪犯，當我受到您的惡意中傷和指控的時候，您真的認為我會像剛才那樣平靜?如果我有罪，我就會極度憤怒，我會氣得發瘋!我經常扮演這樣的角色，經常面對這樣的場景，不是嗎?我不想冒犯您，但是您所扮演的敲詐者有幾處明顯的漏洞……我要承認您的表演很令人信服，我同樣承認這個小小的對決很好玩。不過，老天，可不要告訴我說您沒有注意到我的態度!&rdo;

&ldo;我不明白……我糊塗了。是哈德卡斯特警官讓我負責……&rdo;

&ldo;我會給他點兒顏色看看，這個老貓頭鷹!我認為應該讓他去隱居，去操心他的鳥類標本，而不是其他事情。算了……那句諺語沒錯，&l;只有倒黴的時候才能知道誰是真正的朋友&r;。哈德卡斯特，他肯定是閒得發慌，非要在我的身上強加一個莫須有的罪名。&rdo;

&ldo;但是，在沙灘上找到的這隻鋼球又怎麼解釋?……您打算否認這是屬於您的鋼球?&rdo;

&ldo;我並不打算否認，但是……&rdo;

戈登爵士突然停住了，然後緩緩地問道：

&ldo;順便問一句，警官先生，您是不是在這隻鋼球的問題上設了圈套?&rdo;

&ldo;嗯，說起來……這隻鋼球的主意是我的上司想出來的……鋼球確實是在沙灘上找到的，不過是在發生意外幾天之後……&rdo;

我的僱主露出了一個笑容，其中既有寬容也有嘲諷的味道。

&ldo;我剛才不是告訴過您嗎，在發生意外之後，我曾經去過出事地點……我當時心煩意亂，難道不合情理嗎?我不記得丟失鋼球的確切地點，也無法肯定是否就是那個海灘，但是我能夠保證就是在那幾天丟的……&rdo;

&ldo;唉呀，這麼說就都吻合了……&rdo;警官低下了頭，表示贊同。

&ldo;警官先生，我越想越覺得奇怪，你們肯特郡警察局逮捕嫌疑犯的方法可真夠特別的……另外，根據您的描述，這是針對故意謀殺罪的調查，似乎並不屬於肯特郡警察局的管轄範圍……&rdo;

就在這個節骨眼上，發生的一件事情‐‐比剛才所發生的所有事情都更加驚人。警官突然轉過身，他用兩手捂著臉，似乎在盡力壓抑住抽泣。

&ldo;我的朋友，您怎麼了?&rdo;我的僱主皺著眉頭問道，有什麼問題嗎?&rdo;

過了好一會兒我才意識到那位警官並不是在哭泣，而是在狂笑‐&