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路易斯&iddot;敏登停頓了一下，然後繼續說：

&ldo;您可以想像一下，我們當時有多麼驚愕!我們愣愣地站在那裡，半天都動彈不得。我們根本無法理解眼前發生的事情。然後馬庫斯醫生開始收拾他的皮箱，他示意我們跟著他，進入到走廊裡。他對我們說用不著擔心，不過最好有一些預防措施。他從醫用皮箱裡拿出了兩個小瓶子，還有兩個系在繩子上的小袋子。我記不清楚準確的談話內容了，我只能盡力回憶一下：

&ldo;給您，我的朋友，把這個掛在您的脖子上。這個袋子裡面裝著一些有益健康的香料，能夠抵禦各種病菌。(他開啟了第一個瓶子)這是醋……抹在您的臉上和手上，效果非常好。(然後他開啟了第二個瓶子，倒出了兩枚藥片)還有這個，吃下它你們就沒有任何危險了……&r;

&ldo;我們按照他的建議塗抹了醋，還吃下了藥片。我們當然會言聽計從!

&ldo;可是，為什麼另外兩位醫生打扮成那個樣子?&r;埃米莉問道。

&ldo;因為這是法律規定，我親愛的朋友……嗯，沒錯，儘管聽起來很可笑，但是那條法律一直有效：如果有人得了瘟疫，必須由穿著特殊服裝的醫生來運送病人，以便讓周圍的人意識到擔架上是個得了瘟疫的病人。當然了，在我們這個時代，這種規定顯得非常愚蠢。在最近的一個多世紀時間裡，瘟疫已經銷聲匿跡了。也許是法律上的漏洞，也許是立法上的疏忽，總之古老的法律仍然有效……不管怎麼說，我不想因為觸犯法律而被吊銷執照。好了，我現在要問您幾個問題。首先，您對於柯亨先生都瞭解些什麼?&rdo;

&ldo;他在我們這兒已經住了三年了，不過我們對他並不很瞭解。我覺得他來自波蘭……他是一名樂師，總是很晚才回家。他回來得太晚了，以至於我們很少有機會見到他。另外，他也不是一個健談的人，至少和我們沒有什麼話說。&rdo;

&ldo;你們最後一次見到他是什麼時候?他當時的情況怎麼樣?&rdo;

&ldo;我們最後一次見到他是在前天，接近中午的時候。他當時很正常，至少他的行為舉止看不出任何染病的痕跡……&rdo;

&ldo;他和其他房客有頻繁的接觸嗎?&rdo;

&ldo;沒有，我相信沒有。我差不多可以肯定。&rdo;

&ldo;嗯……敏登先生和敏登太太，你們要清楚一點：瘟疫是一神相當危險的傳染病，至少病症發展到一定階段之後很危險。&rdo;

&ldo;這麼說您認為柯亨先生會死去?&rdo;

&ldo;這並非不可能……他的狀態很糟糕，應該算是病人膏肓了。&rdo;

&ldo;可是，誰來替他付房租?他還欠我們三個月的房租。&rdo;

&ldo;我認為目前還有其他更緊急的事情要處理。我問您的這些問題，是為了了解柯亨先生是否把瘟疫傳染給了房子裡的其他住戶，而且相關的資訊也許能夠幫助我們找到病菌的來源……請告訴我，您出租的其他房間是否也……也像柯亨先生的房間那樣破破爛爛的?&rdo;

&ldo;馬庫斯醫生，我們收取的租金非常微薄!因此我們沒有能力把房間佈置得奢華……&rdo;

&ldo;我