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，宛如儀式般，阿彩總是反覆上演同樣情況。見阿彩在大磯時活潑健康，想帶她上江戶露個臉，途中必定舊疾復發。猜測或許在品川驛站過夜不吉利，改從鎌倉一帶僱轎，一口氣趕往日本橋，但轎子一來到江戶境內，她便狂咳不止，差點沒咳出血，嚇壞隨行眾人。

那麼，春暖時節如何?秋高氣爽的日子呢?兩家人改變季節，挑選吉日，一試再試，結果仍是一樣。阿彩始終無法踏進江戶半步，不知不覺也年滿八歲。

雖仍是不解世事的孩童，阿彩已能以言語向養父母明確傳達想法和身體狀況。

&ldo;我不想回江戶。&rdo;某日，她清楚地說道。

信差多次往返江戶與大磯，阿彩決心長住大磯。阿金忍不住嚎啕大哭。

阿福是小阿彩七歲的妹妹。換言之，阿福在阿彩確定留在大磯那一年降生人世，所以她自小便沒見過這個姐姐。

鐵五郎和阿金並未放棄阿彩，不過也有所覺悟，為了她的幸福著想，不能堅持帶她回江戶。儘管分居兩地，她依然是爹孃的孩子。

兩人對阿福投注所有的關愛，藉此擺脫心中的落寞。哥哥市太郎也很疼愛小六歲的阿福，兄妹感情十分融洽。不在家的姐姐，那光輝耀眼的美麗容顏，加上可能命喪詛咒般的咳嗽病，展現出尊貴又脆弱的形象，時時飄蕩在石倉屋四口之家的生活外圍。

終於，阿彩在十七歲那年，真正地返回石倉屋。

03

&ldo;那天的事，至今仍歷歷在目。&rdo;

談著過往時，阿福彷彿恢復為昔日在家門口，衷心盼望素未謀面的美麗姐姐歸來的少女。眨眨眼，回過神，重返現實身份後，她那微撅的可愛雙唇(想必這也是阿福少女時代便具備的魅力之一)，瞬間像含著什麼苦澀之物般，浮現痛苦的線條。

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