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和她同坐在一輛馬車裡，在她的保護下，作為她的客人，開始了去倫敦的旅程，這叫她怎麼能對自己的處境不感到疑惑不解呢！由於瑪麗安和母親都同樣富有青年人的興致和熱情，埃麗諾的異議不是被駁倒，就是被置若罔聞。儘管埃麗諾有時懷疑威洛比是否會忠貞不渝，但當她看到瑪麗安的整個心靈都充滿著一股欣喜若狂的期待感，兩眼閃爍著期待的光芒，不由覺得自已的前景多麼渺茫，自己的心情多麼憂鬱。她多麼願意沉浸於瑪麗安那樣的渴望之中，胸懷著同樣激動人心的目標，懷抱著同樣可能實現的希望。不過，威洛比究竟有什麼意圖，馬上就會見分曉：他十有八九己經呆在城裡。瑪麗安如此急著出發就表明，她相信威洛比就在城裡。埃麗諾打定主意，不僅要根據自己的觀察和別人的介紹，用新眼光來看待威洛比的人格，而且還要留神注視他對她妹妹的態度，以便不用多次見面，就能弄清他是何許人，用心何在。如果她觀察的結果不妙，她無論如何也要幫助妹妹擦亮眼睛；假使結果並非如此，她將作出另外一種性質的努力＿＿她要學會避免進行任何自私自利的對比，消除一切懊惱，以便能對瑪麗安的幸福盡情感到滿意。

她們在路上走了三天。瑪麗安在旅途上的表現，可能是她將來討好、接近詹寧斯太太的一個絕妙前奏。她幾乎一路上都沉默不語，總是沉浸在冥思遐想之中。她很少主動啟齒，即使看見綺麗的景色，也只是向姐姐驚喜地讚歎兩聲。因此，為了彌補妹妹行動上的不足，埃麗諾按照原先的設想，立即承擔起講究禮貌的任務。她對詹寧斯太太一心一意，同她有說有笑，儘量聽她說話。而詹寧斯太太待她們也極為友好，時時刻刻把她倆的舒適快樂掛在心上。唯一使她感到惴惴不安的是，她在旅店無法讓她們自己選擇飯菜。儘管她一再追問，她們就是不肯表明是不是喜歡鮭魚，不喜歡鱈魚，是不是喜歡燒禽，不喜歡小牛肉片。第三天三點鐘，她們來到城裡。奔波了一路，終於高高興興地從馬車的禁錮中解放出來，大家都準備在熊熊的爐火旁好好地享受一番。

詹寧斯太太的住宅非常美觀，佈置得十分講究，兩位小姐立即住進了一套十分舒適的房間。這套房間原來是夏洛特的，壁爐架上方還掛著她親手製作的一幅綵綢風景畫，以資證明她在城裡一所了不起的學校裡上過七年學，而且還頗有幾分成績。

因為晚飯在兩個小時之內還做不好，埃麗諾決定利用這個空隙給母親寫封信，於是便坐下動起筆來。過了一陣，瑪麗安也跟著寫了起來。“我在給家裡寫信，瑪麗安，”埃麗諾說，“你是不是晚一兩天再寫？”

“我不是給母親寫信，”瑪麗安急忙答道，好像要避開她的進一步追問似的。埃麗諾沒有作聲。她頓時意識到，妹妹準是在給威洛比寫信。她隨即得出這樣的結論：不管他們倆想把事情搞得多麼神秘，他們肯定是訂了婚。這個結論雖然並非令人完全信服，但是使她感到高興，於是她更加歡快迅捷地繼續寫信。瑪麗安的信沒幾分鐘就寫好了。從長度上看，那隻不過是封短柬。接著，她急急忙忙地疊起來、封好，寫上收信人的姓名地址。埃麗諾想，從那姓名地址上，她準能辨出一個諾大的“威”字。信剛完成，瑪麗安就連忙拉鈴，等男僕聞聲趕來，就請他替她把信送到兩便士郵局。頓時，這事便確定無疑了。

瑪麗安的情緒依然十分高漲，但是她還有點心神不定，這就無法使她姐姐感到十分高興。隨著夜幕的降臨，瑪麗安越來越心神不定。她晚飯幾乎什麼東西也吃不下。飯後回到客廳，她似乎在焦灼不安地傾聽著每一輛馬車的聲音，

使埃麗諾感到大為欣慰的是，詹寧斯太太正在自己房裡，忙得不可開交，看不到這些情景。茶具端進來了，隔壁人家的敲門聲已經使瑪麗安失望了不止一次。募地，又聽到一陣響亮的叩門聲，這次可不會