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訊息突如其來，公子即刻令隨從收拾行李，第二日一早，出發回雒陽。

譙郡的鄉野景色在馬車的窗外漸漸消逝，我望著田野中的一個個草垛，想到昨日之事，不禁莞爾。

可惜愉悅之時總是過得飛快，不過一日，便要回雒陽去看那些人勾心鬥角。

我心裡忽而有些希翼，等到一切過去，或許我能夠鼓動公子再回來祭祭祖，順便再去玩一遭。但正當這念頭生出來，心裡卻有個聲音道，如何才算一切過去？再說，你不是打算再掙些錢財就走麼，只怕那也是過不了多久的事。

方才還飄飄然的心，霎時沉寂下來。

離開了桓府，我也就離開了公子，莫說譙郡，就連見面恐怕也難了。我將手肘撐在憑几上託著腮，朝著淮南的方向張望良久，心中如同晴天裡蒙上一層淡淡的霧，也不知算是高興還是不高興。

「霓生，與我說話。」公子忽而問。

我回頭，他從隱枕上坐了起來，書翻了幾頁丟在一邊，似乎無心閱讀。

「好啊。」我也轉過來，看著他，「公子想說什麼」

公子想了想：「與我講故事。」

「公子想聽什麼樣的故事？」我問，「神仙妖怪還是兇案軼聞？」

公子露出鄙夷之色。

「你怎總喜歡說這些，便沒有端正的？」他說。

我無辜道：「公子要看端正的，可去翻典籍卷宗，故事若不離奇些，怎可成故事？」

公子沒答話，似乎興致缺缺，伸了個懶腰，重新躺到了隱枕上。

「霓生，」好一會，他望著上方，低低道，「我不可再再家中賦閒下去。」

我倒是十分樂意聽他說這些，道：「如此，公子有何打算？出仕麼？」

「嗯。」

「公子想做些什麼？」

「我想去領兵。」

他的想法果然還是又回到了這裡，我毫不意外。早在去河西之前，我就知道，他的志向從來不是做什麼議郎。

我說：「公子不是說要做一個重臣？」

公子道：「將兵者亦是重臣。如今朝中形勢，只怕會愈發不穩，萬一生亂，唯有兵馬可匡扶社稷。」

這話倒是不錯。

我說：「如此，公子欲往何處將兵？」

「自是先從軍。」公子道，「左衛將軍帳下缺一司馬，我欲赴任。」

我哂然。

左衛將軍桓遷，是公子的族叔，在宮變之中，亦出了大力。荀氏倒臺之後，長公主原本想將他升為中護軍，但有了荀氏之鑑，龐氏對北軍頗為忌憚，將中護軍、中領軍等要職牢牢掌控在手，無法撼動。

我問公子：「左衛將軍可應允？」

公子道：「我曾與族叔談及此事，他說還須考慮。此番回去，我當再去見他。」

「如此。」我點頭。

公子的想法沒有錯，但路子錯了。就算他回去再找桓遷，只怕桓遷也只會推脫。原因無他，長公主那般心高氣傲的人，不會讓她精心培養出來的兒子去北軍做一個司馬。桓遷就算是公子的長輩，也絕對不敢得罪長公主。

我說：「公子做了司馬之後，又當如何？」

公子道：「自是領兵。」

我頷首：「左衛將軍司馬乃左衛將軍屬官，奉命單獨統兵也不過數百。若再多些，只有往上升遷。而如今北軍為龐氏所掌，公子若要遷往匡扶社稷之位，只怕一時遙遙無期。」

公子眉頭鎖起，沉吟。

「這般情勢我亦知曉，可從軍一途，唯此法最是穩妥。且時日不等人，與其賦閒在家，不若一試。」他說。

我說：「以我之見，仍有更便捷之途。」