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我說：「此事拖久了只怕夜長夢多，還是早去才是。路上一切我皆可應付，你可識得老實可靠又會益州口音的人？」

曹麟問：「你要這樣的人做甚？」

我說：「自然是裝作僕人。這籍書上的雲蘭乃是個有僕人有田產的婦人，自然不會孤身上路。」

曹麟笑笑：「這有何難，老張便是。且益州往淮南，一個僕人如何夠，我再多給你尋個護衛，再加個婢子。」

我想了想，道：「護衛也可，婢子就算了。」

「為何？」

「那馬車太小，人多了，路上反而不便。」

曹麟想了想，頷首。

他叫老張過來，將我要去淮南的事告訴他。又讓他將另一個叫呂稷的人叫來，吩咐了一番。

「你隨霓生去一趟，她有何吩咐，照做便是，萬萬要照料周全。」曹麟道。

二人毫無疑色，行個禮應下之後，自去準備。

曹麟見我對那二人的背影露出打量之色，笑笑，道：「你放心，老張跟了父親幾年，通達得很，必不會誤事。」

我點頭，也笑笑：「如此甚好。」

這邊議定妥當之後，我即刻回桓府去見長公主。

「去淮南？」長公主問，「為何？」

我嘆口氣，道：「奴婢昨夜夢見了家中先人託夢，道祖祠荒蕪，若再不回去祭掃，只怕是不好。」

長公主狐疑道：「如何不好？」

我說：「窺天之術，亦須得順應天時地利人和之勢。所謂天時，乃作法之吉時；所謂地利，乃施術之方位；所謂人和，則祖靈護佑，得以加持。雲氏千百年傳承此術，首要乃血脈相繼，歷代先人在天，如星宿之列，施術時相因相連，方可如開天眼，窺知萬事。故而雲氏一向講究供奉祖先，一則為孝念，二則為保施術靈驗。如今奴婢乃家中唯一後人，因服侍公子而不得到祖靈前祭祀供奉，已有三年。若放任不管，法力消退不繼，日後奴婢再想住公主，只怕有心無力。」

我這番話，雖故意說得七拐八繞，但厲害之處亦一語點名。

長公主聞言，露出瞭然之色。

「如此，你速速回去才是，仔細祭掃，以告先人。」她語重心長道。

「奴婢知曉。」我說。

長公主又令人賜了我兩千錢，道：「雲氏之賢，乃天下聞名。這些錢財你拿去，也為我置辦些三牲酒肉，聊表心意。」

想讓長公主出錢，果然還是裝神弄鬼好使。

我謝道：「公主恩德，奴婢沒齒難忘。」

當日午後，我趕著一輛馬車，悠哉地出了桓府。

這馬車自然也是長公主給的。她看上去比我還緊張。為了不讓我在路上有閃失以致誤了大事，還想讓家令派車送我，再加兩個幫手的僕人。

我要辦的事須得掩人耳目，自然不可答應。於是推脫說先人在夢中有雲，路上有人隨行不吉，只須給我一輛馬車便是。如此樸素的要求，長公主豈有不答應之理，當即應下，讓家令給了我一輛輕便的馬車。

該帶上的，我全都帶上了。從雒陽到淮南，路途不遠。馬車上除了衣物、食物、鋪蓋和盤纏，還有我贖回田產的錢財，都是沉甸甸的金子。

當然，身上有這許多值錢之物，我自然不會當真獨自上路。且如先前對曹麟所言，我一個遠道而來的有錢寡婦，身邊自然要有僕人。

但此事非同尋常，要找幫手，須得知根知底，談何容易。事急從權，故而我只好求助於曹麟。

老張和呂稷在約定的城門外等候，我出了城之後，到了碰頭之處，二人一言不發地走過來。老張充作駕車的車夫，而呂稷充作護衛，騎著一匹馬在旁邊跟著。

三人一起