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見得牧葉進來，屋內一個小太監笑道：“哎阿，牧葉，你終於回來了？你再不回來，衛東替你留的菜餚可就要等到明日了。”

衛東聽得聲音從一群人中探出頭來，見了牧葉，向著他招手：“我就猜著你該回來了。快去看看，我給你留了好吃的。”

牧葉揚起唇角：“這可真要謝謝你了，我還以為我回來連根菜葉子都不剩了呢。”

衛東搖頭：“有我在，定然不會讓他們搶了你的份兒。你快吃吧，再慢點就有人來巡了。你師傅也真是的，怎麼就留你留了這麼晚？。。。。。。”

“不對啊，牧葉，你今天不是出宮了嗎？怎麼不去吃好吃的？反倒餓著肚子回來了？”

牧葉掐著手中的筷子，抬眼定定地看了那個小太監一眼，低垂了眼瞼：“宮外的差事很急，又要趕著在宵禁前回命，來不及。”

他的聲音很淡，又有點冷，室內便都安靜了下來，氣氛很是壓抑。

衛東見狀連忙敷衍了幾句：“出宮也不是什麼好事，差事要完成不好，都得吃派頭。唉，還是等哪一日求了殿下身邊的朱公公，尋一個閒散差事，到那時，才是舒坦呢。”

衛東這麼一打岔，立時便有人接了話題，順道還不忘恭維他一番：“我們哪能比得上你？這一次，你可真的是入了殿下娘娘的眼了，日後啊，定然有一個大好前程。”

衛東被這人說得心懷大暢，眼睛是都是笑意，卻還是謙虛著推脫：“哎，這事可不好說。我也就指望著殿下能好好的，別連累了我們公子就好，別的就別說了。”

屋中的眾位小太監見得衛東臉上的笑意，都知道他的心情極好，便也不再提別的，只不住地恭維他，指望著日後他真的飛黃騰達，他們也能沾上那麼一點光。

牧葉瞥了一眼那位小太監，見他看了衛東一眼，不敢再多說，只在一旁賠笑。

牧葉低頭捧了碗筷，飛快將碗裡的飯菜往嘴裡扒，活像餓死鬼投胎。

他這副作態落在眾人眼裡，也都是瞭然，撇了撇嘴不再理他。

說實話，衛東給他留的飯菜都還算不錯，就是有點涼了。

牧葉將碗中的飯菜吃完，收拾妥當，也不耽擱，直接就開始洗漱上炕。

他動作極為敏捷，才剛躺床上，便聽得院子外的腳步聲，他等了一陣子，聽得那腳步聲近了，便打了個手勢，屋中眾人看見，急忙跑回自己的位置躺下，靠著油燈近的還不忘把油燈吹熄了。

今日來他們院子巡察的是另一位老冷著一張老臉的季公公，這公公向來刻薄，見著他們從來都沒有多少句好話。

但今日他卻一反常態，站在屋外瞧裡看了兩眼，轉身就走，什麼話都不說。

眾人聽得他離開的腳步聲，既驚又詫，眼珠子轉了幾轉，黑暗中忽而有人開口：“嘿，有你衛東在，看這老匹夫還敢那麼囂張。”

這話一出，眾人連聲附和，聲音雖往下壓了壓，但卻沒有特意壓制，外面的人還是能聽得見的。

牧葉雙眼微闔，沒有錯過那略微停頓的腳步聲，他勾了勾唇，什麼都沒說。

衛東心中興奮不退，顧不上時候不早，連連與屋中眾人說個不停。

牧葉聽了一陣，勸道：“時候不早了，休息吧。明日還要早起呢。”

話音才落下，便有人頂了回來：“怕什麼，今日三位公子都被罰了，沒交上詩經之前，他們怎麼敢進宮來？要我說，既然差事不多，我們就好好玩上一會兒就好了。你這樣催促，不會是見不得衛東哥風光吧？枉費了衛東哥給你留的好吃的。。。。。。”

這這屋子裡住了六個人，都是竹殿中伺候的，除了他與衛東是沈瀾貼身近侍之外，其他的都是粗洗太監，往日裡都是幹著灑掃擦洗的粗活，地