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梁老漢提到了江上過土，這個&ldo;土&rdo;，指的是煙土，亦即鴉片。

當年鴉片戰爭之後，民間把國內自產的鴉片稱為&ldo;土藥&rdo;，以此來和國外輸入的&ldo;洋藥&rdo;進行區分。後來時間長了，也就很少再區分&ldo;土藥&rdo;和&ldo;洋藥&rdo;，直接將所有的鴉片統稱為土。

梁老漢所說的江上過土，是最近幾年才在黃浦江上興起的勾當。

上海開埠以來，由於公共租界和法租界不受清廷的制約，上海很快便成為了中國最大的鴉片集散地。從廣東那邊來的&ldo;潮州幫&rdo;，看準商機，搖身一變成為了土商，在公共租界和法租界附近紮根，利用租界的便利，大量走私販賣鴉片，大發&ldo;土&rdo;財。

這些潮州幫走私販土，有陸路和水路之分。

如果走陸路，潮州幫接到貨後，通常會將鴉片分裝在煤油箱裡，這樣運輸時可以掩人耳目，然後儘可能地走安全路線，輾轉運到十六鋪附近的新開河一帶。這一帶是公共租界、法租界和華界接壤的地段，各方的巡捕房都不相干，算是一塊真空地帶，因此潮州幫在此設立了秘密的庫房土棧，用來存放走私來的鴉片。

如果走水路，鴉片由遠洋輪船運到吳淞口後，潮州幫在吳淞口接貨，然後用小船裝載，沿著黃浦江偷運到新開河一帶入棧。但最近這些年吳淞口到租界一帶的關卡查禁得特別嚴厲，小船偷運鴉片難以避開，如果要疏通這些關卡，打點所需的費用又太高，潮州幫絞盡腦汁，最後想出了一個更為高明也更加省力的辦法，即&ldo;江上過土&rdo;。

所謂江上過土，是指潮州幫在吳淞口接到貨後，將鴉片裝進麻袋，等到晚上黃浦江漲潮時，將裝滿鴉片的麻袋推入水中。這些麻袋一個個漂浮在水面上，順著漲潮時倒灌的海水流向十六鋪碼頭，接應的人劃著名舢板到江面上撈取，或者預先等候在岸邊，用竹竿撓鉤將麻袋拖上岸。這種方式避開了沿途關卡的查禁，也無需任何打點的費用，因此獲利更大，但卻引來了另外一夥人的眼紅。

這夥眼紅的人，就是上海本地的幫會人物。

眼看外來的潮州幫在自家地盤上大發&ldo;土&rdo;財，上海本地的各幫會勢力自然也想分一杯羹。但是苦於沒有路子，鴉片生意沾不上邊，本地幫會唯一能做的，就是下手硬搶，於是&ldo;搶土&rdo;便應運而生。

最初的&ldo;搶土&rdo;大都採用&ldo;硬爬&rdo;的方式，本地幫會派人埋伏在潮州幫運土的必經之路上，倚仗人多勢眾攔路搶劫。但是這種法子需要硬碰硬，就像土匪劫鏢，需要和鏢師幹上一架，有過硬的實力才能得手。本地幫會往往&ldo;硬爬&rdo;成功的同時，自身也要付出極大的代價，有時甚至劫不下土，反而損失慘重，以至於白忙一場，得不償失。

漸漸地，本地幫會發現&ldo;硬爬&rdo;的成本實在太高，還不如&ldo;偷搶&rdo;來得划算。&ldo;偷搶&rdo;就是搞突然襲擊，瞅準潮州幫運送鴉片的空子，也不用將所有的土都搶走，只搶它幾宗貨物，搶了就跑，這樣來無影，去無蹤，被搶的潮州幫往往查不到是哪處幫會所為，又因為販賣鴉片是非法經營，不敢在租界報案，只能悶聲不響吃個啞巴虧。

因潮州幫運土有陸路和水路之分，因此本地幫會的&ldo;偷搶&rdo;也分為陸路和水路兩種方式。

陸路上偷搶叫&ldo;套箱&rdo;，專門針對潮州幫陸路運土時多使用煤油箱掩護的習慣，搶土者乘坐馬車，事先準備好木匣子，當運送鴉片的人經過時，搶土者突然快速上前，趁運土人不備，迅速用木匣子套住