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，給予他無比威脅，想說也說不出來。

三小組先是一怔，接著有點恍然，看了柴哲的神情，不由心中一軟，向大公子叫：“昌哥，你那麼兇幹什麼？”

“我要他說明。”大公子改容笑道。

“說就說好了，何必擺出那副凶神惡煞的樣子？”

“喝！你還幫著他說話？”

三小姐臉一紅，撇撇小嘴說：“你的師弟，我為什麼要幫他說話？”

“他即將交由伯父使喚，我在一年半載中管不著他了。”

“那你還兇什麼？那人是怎麼回事？”

“那是一個綠林悍喊，九疑山主李罡。他的垛子窯被九幽鬼王搗毀，帶了四個手下到叢桂山苗寨，想在叢桂山另起爐灶，屠殺了五個苗人，對我語出不遜，因此我叫柴哲收拾他，柴哲出手心中不忍，致被他逃來此地，不想碰上了你們。”

易弘呵呵笑，介面道：“也只怪我們多事，不由柴老弟分說，逼著他動手，我們三人也無奈他何呢！令尊調教出來的高徒，果然不同凡響，名師出高徒，誠屬不虛。

“三小姐怎麼也來了？愚兄大感光彩哩！”大公子笑問。

“哼！別臭美，我可不是接你來的。”三小姐撇著嘴說。

易弘介面道：“我家小姐是順道前來的。早些天，昭毅將軍的一位侄子，又和滄埠的人械鬥，誤傷了咱們前往排解的人。三小姐與大、二兩位公子前往彈壓，總算暫告解決。三小姐對此事十分關心，所以不時巡視各地。看看這些死苗子是否仍想蠢動，因而順便來了。”

這一帶的苗人，大都姓彭，往往互相仇殺，經常械鬥。其實，他們該是同族相殘。

本朝初年，彭萬里任保靖宣慰司的宣慰使，俗稱土司。彭萬里死後，孫彭藥哈件嗣。但彭萬里的弟弟彭黎谷膜的兒子，彭大蟲可宜策動苗民，向堂佳奪權，殺了彭藥哈件，事發被逮，死在獄中。

之後，彭藥哈件的叔父主政，傳於彭南木柞、孫彭顯宗曾孫彭仕現。而彭大蟲可宜的兒子彭忠，孫彭武，曾孫彭勝祖，玄孫彭世英，亦各自為政，兩房子孫成為世仇。

昭陵將軍，叫彭草臣，屬於彭藥哈件的一支，掌宣慰使，三十三年帶了三千苗兵到蘇州徵倭，三十四年擊潰倭寇於王江徑，功封昭陵將軍，又加封右參政，這恐怕是苗人任官最高的官階了。苗人對右參政不感興趣，仍叫他昭陵將軍。

埠，是彭大蟲可宜的一支族人所居住的地名。目前的首領是彭良臣，良臣的父親彭惠，官至湖廣參政，彭良臣襲位，官位與昭陵將軍不相上下，旗鼓相當。兩家各擁族人，動不動就導仇報復，砍殺不休。而他們對侵入山區，在山區生根的漢人，反而置之不問，便宜了那些入山亡命的漢人。

保靖的實際統治者，目前是昭陵將軍，他的家在兩江口，而兩江口前一個統治者是彭惠，因此彭良臣不甘心，爭奪兩江口可說是械鬥的導火線。

大公子對南人的恩怨不陌生，苗區二十二個大村寨，有七寨接近大天星寨，七寨中三寨屬彭良臣，四屬昭陵將軍，雙方勢均力敵，但卻不敢公然械鬥，深怕招來大天星寨的干涉，導致可怕的懲罰，因此表面上仍保持平靜，維護相安無事的局面。

大公子冷冷一笑說：“這些人不知死活，早該重懲他們的。如果再鬧下去，恐怕會故事重演，連累了咱們，威脅咱們的安全哩！想當年，彭惠與彭九霄雙方大決鬥，纏了五六年，死傷上千，驚動了朝廷，大軍蒞境彈壓，山區中外人全被遷走。萬一再來一次大決鬥，咱們必將被逼出山區另起爐灶，十載心血將盡付東流，所以為咱們自身計，千萬不可姑息才是。”

“家主人也曾經想到嚴懲以示炯戒，無如昭陵將軍與永順宣慰使彭翼南皆在江浙剿倭，他們功在國家，咱們豈