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對腰扎白布、單手持刀的莊丁佇立。他們雖仍會禮貌性的向入莊之人點頭，手卻一刻也沒離開過刀柄。

待客人都到得差不多了，英雄山莊的金總管便出現在了長階上，他的身後，還跟著兩個各挑著一隻大木桶的莊丁。下面的人看見了他，都猜到今日的談劍大會一定有了變數，一時間谷中變得鴉雀無聲。

金總管對這種情形很滿意，自從他成為英雄山莊的總管後，他總是特別知足的。

他徑直走到長階底，對谷中眾人朗聲道：“諸位，今日之談劍大會與往有別。一是為了告慰我家少主和百味齋少主在天之靈，二是為了共商鋤奸衛道大計。故此我家莊主有命，請諸位入內為逝者進一炷香，願意留下的我們無任歡迎，不願留下的，本莊亦備薄酒恭送。”

此言一出，群情譁然。

誰都知道前日夜裡清涼山上那場大火，知道寒毒宮、青龍會和星河派既然敢找上門來，就絕不會善罷甘休。若是僅僅為了一個虛名留下來共舉義旗，說不定會變成炮灰。可若就此揚長而去，又沒了英雄氣概。這實在是個兩難的抉擇。

不少人已經開始在後悔，後悔為什麼今天這麼糟糕的天氣還要來看熱鬧！

金總管的眼睛裡有一種說不出的表情，他是很理解這些人的。

寒毒宮對敵人歷來是不死不休的，沒有人願意在一場事不關己的事情裡堵上自己的性命。於是他輕輕咳了一聲，似是自言自語地道：“昨夜莊主已經遣散了一批莊丁了，雖然他們都是忠心護主的英雄好漢，但是莊主仁義，實在不忍大家冒此風險，將那些有家有室的、還未娶妻生子的、上了年紀的都強令散去了。”

他雖然說得明明是假話，卻十分受歡迎。只因有了這樣一個臺階，那些想走又不好意思走的人，已經紛紛在走了。

——英雄山莊自己的人都走了，那麼外人走了自然無可厚非。

自然，他們並沒去碰那酒水。

只是一盞茶的工夫，外面的人便散得差不多，只有二三十人仍留在原地。他們都是年輕人，年輕人都有熱血，都喜歡講義氣，都不太知道天高地厚，都太想立刻揚名立萬。

金總管心裡在嘆息著，繼而深深一揖，道：“請諸位英雄隨我來。”

英雄山莊大廳的門戶大開，裡面已然坐滿了人。

每年的談劍大會，受邀的都是江湖上最有名望的五十位俠士，有些人窮其一生，也無法有這個資格前來，所以那二三十名後生已經實在無法掩住臉上的狂喜之色，細細打量著屋內。

大廳迎面便是一個大大的“奠”字，下面擺放著兩口棺材，卻未蓋棺，兩旁原有的椅子後面加了許多稍小的座椅，即使是坐在最後一排的人，都是江湖中赫赫有名的人物。至於坐在前排的環碧小築、長江水幫、四川唐門、山西彭家、長風鏢局等等就更令人身心向往了。能和這些人坐在一間屋子裡，即使沒有位子、即使他們根本看不見自己，也都無所謂了。

只有練青虹，是他們認不出的，只因名花谷雖然年年接到請柬，此番卻是第一次赴會。但是眾人見她坐在葉瀚揚的身邊，便猜到此人身份一定不凡。

此時金鎮南已經起身拱手道：“諸位朋友在這個時刻仍能賞光來我英雄山莊，金某感激不盡。”一頓，又道，“前日的清涼山發生的事情，想必江湖上已有傳言。不錯，是一群后生小輩們為了調查寒毒宮的陰謀，中了一夜傾城那個妖女和戰深銳的圈套，被寒毒宮、青龍會等困在了石頭城。小犬與範賢侄、吳賢侄不幸殞命。”說到這裡，金鎮南忍不住悲從中來，好像他都以為自己說的假話變成了真事一樣。

“幸而有環碧小築和長江水幫的相助，其他人才安然脫險。陰寒楓十年未出萬毒谷，此番前來，必定不會就此罷休。金某料他不日