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長到二歲，長到五歲、八歲。又長到十歲……

在這幻影的盡頭，出現了鬼女。一歲的朱美，不知不覺變成了鬼女。

沒有不諧調感。

鬼女果真是朱美的話……

浜村受到絕望的嚴重打擊。假設如自己想像的，鬼女果真是朱美的話，恐怕也無可救藥了。

被警察追捕，警方將豁上面子追逐鬼女。殺了人的現在，鬼女將失去安居之地。

&ldo;看不看慘死的屍體?&rdo;

廣岡發出了沉重的話音。

4

浜村千秋重登鬼石山，是在十二月二十九日。

再過三天，就是明年。

年月的變遷，也沒有給浜村帶來愉快。浜村臉上那深深的縱向皺紋中凝結著苦澀，而且是既不能舒展，也不能消失的苦澀。

地嶽山被封閉在蕭條的冬景之中。積雪，還沒形成。好象下過幾場的雪。斑斑點點地殘留在陰暗之處。

同行者有警視廳的四名鑑定員，以及警視廳邀請的法醫。

浜村把‐行人帶進了岩石林。那是如同陰曹的亂石林，突兀的巖塊，象要刺破冬天的天空一樣，矗立著。

他們在岩石林中穿行，登上地嶽山。

曾經是仙人家的腐朽小屋尚存。風在落光了葉子的林間呼嘯，如同悲鳴一般。

他把一行數人帶到了墳堆前。

鑑定科員們扒開腐葉，開始挖掘墳堆。

浜村站在旁邊觀看。把髒乎乎的大衣領子豎了起來。涼風從領口灌進脖頸，直襲脊背。

鑑定科員們慎重地挖，挖到將近兩米處，停止了動作，因挖到了白色的東西，好象是人骨，他們用手裡的掃帚小心地拂去浮土，露出了骨骼。

肉已經腐爛、溶化在周圍的土中，腐臭也已不存在，只有白骨埋在土中。先露出來的是頭蓋骨。

死人是站立姿勢被埋在土窟中的。是先挖好坑，將屍體從上放下埋掉的。沒有棺木之類，衣服已經腐爛成土。

花了很長時間，挖出白骨，擺在了地上。

法醫開始鑑定。

這是一位叫做巖野的老法醫。

約三十分鐘之後，巖野做出大體的推斷。

&ldo;從牙齒的磨損情況推測，死者年齡大約在四十歲左右。是女性。埋葬大約在七八年至十年前‐‐大體估計是這樣。至於是病死，還是他殺，詳細情況不拿回研究所去，無法弄清。&rdo;

巖野抬頭望了浜村一眼。

&ldo;身長多少?&rdo;

&ldo;看來有一米五五左右。&rdo;

&ldo;是嗎……&rdo;

浜村點了點頭。

&ldo;韌帶、軟骨從屍體的骨架上消失，一般要五年以上。這骨頭上的脂肪已經沒有了，這證明已經過了五年至十年以上。&rdo;

巖野站起身來。

&ldo;先生，能再給查一查頸骨嗎?如果是我想像中的人，後頭部一定有天生的平面骨，就是關西地區俗話說的鯔魚頭啊。&rdo;

&ldo;鯔魚頭嗎。&rdo;

巖野又開始檢視頭骨。擦去沾在骨頭上的泥土，檢查後頭部。

&ldo;確實，有扁平化。好象是先天性的。&rdo;

&ldo;多謝了。&rdo;

道完謝，浜村將視線投向空中。

和那次一樣，空中飄動著黑雲。

來到腳下的村裡，浜