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成越好，日子越艱難的情形，久而久之已到了天怒人怨的地步。如今雷拓振臂一呼，響應者甚多，有些不願與魏周為敵的官員最後則屈服於雷拓了的武力。

半年光景，歸附新樂朝的地方已經恢復到了舊朝的七成，可不論是官員任免，刑獄判決還是錢糧分配，自錦愁登基那日起他在百官面前便一言未發過，所有不是雷拓一手操辦，便是由我定奪，兩強之勢昭然。

相較而言，和擁有權力和眾多權臣擁護的雷拓比，僅僅坐擁皇權和錦愁的我有些事辦起來束手束腳力不從心，這讓我半年來一直在宮中暗暗搜尋在戰火中已然失落的皇后之璽。

自我將樂朝玉璽進獻給烈山韜後，樂朝所剩的唯一權力象徵只剩下那枚皇后之璽。當年万俟穆的皇后仙逝，皇后之璽被收回，石茹兩位貴妃相爭誰也未親睹過這枚印鑑，如果我能找到它就大大加強了和雷拓分庭抗禮的籌碼。

可無論是万俟穆的寢殿、娉瀾宮還是佩霞宮我都命素竹偷偷尋找過，可最後還是一無所獲。正因為這樣的名不正，才使我和雷拓在進貢一事上一再拉鋸。

本來上次決議已定向魏週上繳往年的半數，但今日雷拓一翼又有人提出即使我們繼續上繳錢糧，朝中也沒有適當人選將錢糧押往魏周。因此事朝臣也已分成了兩派，在朝堂上爭論不休。

不願再聽這些士大夫扯掉斯文面皮的爭吵，我輕輕咳嗽意在讓他們停止，誰知他們聲音太大竟都沒有聽見，我一惱伸手將案頭的鎮紙隔簾扔了出去，如此朝堂上才安靜下來。

“國難初平，我朝國力尚微，魏周昌盛日久，雄兵百萬。陛下以為新朝雖處處捉襟見肘，但兩國勢力懸殊，如今之計當示弱於強，以圖後事。所以而今進貢魏周之事，事在必行無需再議，至於前往魏周的人選改日再議。”

我說罷正要詢問宗廟修繕的如何，沒想到朝堂上便有一人挺身而出。

“陛下，臣沈良願出使魏周押送錢糧。”

我放眼看去，出來那人是一個文弱白淨卻有一雙劍眉的文官。沈良，好熟的名字，我低頭沉吟了下才想起他正是協助雷拓為錦愁登基多方奔走，名震江南的才子沈良。

他能挺身而出解我燃眉之急固然好，但他也算新朝定國之臣，他若去烈山韜未必會再放他回來。思及此，我朗聲道：“沈卿忠義陛下早有耳聞。今日陛下累了，前往魏周人選改日再議。”

散了朝會，我讓素竹接了新奏摺正要回宮，就被執拗的沈良攔住了去路。

“娘娘，請您準臣前往魏周。”雖然已經幾個月了，但看著一個七尺高的漢子說著便跪在了我面前，還是讓我很不適應。

我伸手扶起他，邊向宮裡走邊問他：“沈卿為我樂朝才俊，應深知此行兇險，為什麼還要執意前往。”

“臣以為娘娘所言甚是，如不向魏週上繳錢糧，必然惹來魏周大軍傾巢而出，而我樂朝尚不足與魏週一戰，戰之必敗，所以臣願往魏周為陛下娘娘解憂。”

“沈卿當世才俊，陛下愛惜，魏周人選陛下需在思慮。”經他一說，我越發覺得讓他去給烈山韜當出氣筒太可惜了，腦海中想找到皇后之璽的念頭越發強烈。

沈良將我心意已定，施禮退下，可走兩步又反身回來，看著我吞吞吐吐道：“娘娘，可還記得沈某？”

我呆呆看著他，實在想不起過去在哪裡見過他，愣了半晌只好尷尬地笑笑。

他白皙的臉上微紅著道：“娘娘是否還記得，當年海陵王府年夜的煙花？”

七爺，一聽他提及海陵王，我心頭一緊，多年來，六爺七爺的事一直是我不能碰觸的心事，如今他一提心中的滋味已不是五味雜陳，而是千般往事俱上心頭。

大概見觸到了我的傷處，沈良面露愧色道：“娘娘待人情深義