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萊蒙德的地下臨時寓所十分安靜，此刻，他的激動和我的意外都因為一個奇怪聲音的突然介入而異常中止了：

沙沙兒的，是一種鹽粒落在烤紙上的清脆聲音

第五節 真 兇

&ldo;這麼說您已經順利完成那項委託了，我的偵探先生。&rdo;，羅德笑著，捻了捻自己的小鬍子，&ldo;將那傢伙放在他自己的床上就可以了‐‐我想先看看刀架。&rdo;

我將我一直攙扶著的那個人放倒在花匠小屋的床上，從一個黑色塑膠袋裡取出那個黑檀木刀架，遞給面前的羅德先生。

&ldo;您確定您從花園那邊繞過來的時候，沒被任何人看到麼？&rdo;，羅德先看了看刀架上刻著的名字，然後將手指探到刀鞘架下方、橫樑支撐木和底座之間的空隙裡，似乎是撥動了什麼機關之後，竟從裡面抽出了一張摺疊整齊的羊皮紙信箋來。

&ldo;嗯，沒有任何人看到。我想，這也是你選擇這個時間的理由。&rdo;，我看了看房裡的掛鍾‐‐現在剛剛好是凌晨兩點了。

&ldo;那就太好了，文澤爾先生，那就太好了?&rdo;，羅德站起身來，一邊佯裝著展開那封信箋，一邊將右手悄悄伸向身後的窗臺。

可惜，我的動作還是比他要快些：

&ldo;別動，羅德先生！&rdo;

在放下塑膠袋的同時我就取出了這柄麻醉手槍，槍口此刻正對著似乎是計劃拿出另一柄麻醉手槍來的羅德先生。

&ldo;您這開的什麼玩笑？我的偵探先生。&rdo;，羅德相當尷尬地將右手移回來，同時作出一副受到驚嚇般的表情。

&ldo;如果利用呂根曼先生殺死伊麗澤也是開玩笑的話，羅德&iddot;霍費爾先生。&rdo;，我用手槍示意羅德先生坐回到自己原來的位置上。

&ldo;這麼說您已經什麼都知道了?哈，看來我說的的確沒錯‐‐您可是個相當難得的人才呢！&rdo;，羅德擺擺手，坐下了。

&ldo;不過?&rdo;，羅德絲毫不因為事情敗露而顯得緊張，反而有些得意地說道，&ldo;似乎您只能和我站在一邊了‐‐如果您不願意用自己的後半生來背負一個&l;殺人兇手&r;的罪名的話，&rdo;，羅德用手指了指倒在床上的那個人，&ldo;萊蒙德，他已經死了‐‐是您親手殺死他的。&rdo;

說到這裡，羅德已經掩飾不住自己的得意，他失聲笑了出來‐‐似乎是已經將世上的一切都掌握在了自己的手中一般，那是一種近乎於歇斯底里的、令人厭惡的笑聲：

&ldo;?唏唏，?嘿，哈，我失策的偵探先生‐‐您倒真以為那是柄純粹的麻醉槍麼？特製戊巴比妥鈉，?唏，哈哈哈哈?&rdo;，他幾乎都要笑得喘不過氣來。

我依舊將槍口指向他，什麼也不多說。

羅德終於剋制住了自己的笑聲‐‐他似乎對我的冷靜感到相當意外：

&ldo;哈，您不覺得沮喪麼？文澤爾先生？請原諒我此處的不誠實‐‐那裡面的藥品並不僅僅是特製的麻醉藥，還含有鱗柄白毒鵝膏（aanita virosa）的提煉物成分！哈，您或許也曾聽說過這個學名‐‐鵝膏毒環肽（aanits），那可是種比氰化物還要厲害百倍的蘑菇毒素！&rdo;

&ldo;比你更毒麼？&rdo;，隨著這個聲音，另一個人也推門進來了‐&